________________
૧૨૬
શ્રાવકનાં ખાર ત્રતા યાને
આશ્રમમાં આવી. ત્યાં મર્દનાવલી અને મહાપદ્મને પહેલી જ વારના દનમાં પરસ્પર અનુરાગ થયા. કુલપતિએ ( પરસ્પરના અનુરાગથી વિપરીત બનાવ બની જવાના ભયથી ) મહાપદ્મને આશ્રમમાંથી રજા આપી. તે ત્યાંથી સિંધુનંદન નગરમાં ગયા. એ સમયે ત્યાં ઉદ્યાનમાં વસંત ઉત્સવ ચાલી રહ્યો હતા. તેથી નગરની સ્ત્રીએ ક્રીડા કરતી હતી. તે ક્રીડાના કોલાહલ સાંભળી રાજાના એક હાથી આલાનસ્તંભને ઉખેડીને તોફાન કરવા લાગ્યા. કાઈ પુરુષ તેને વશ કરી શકો નહિ. એ હાથી ઉદ્યાનમાં ક્રીડા કરતી સ્ત્રીઓની નજીક આવ્યા. અકસ્માત્ ભય આવવાથી તે સ્ત્રીએ નાસી શકી નહિ, તેથી ત્યાં જ રહીને માટા સ્વરથી પેાકાર કરવા લાગી. તેઓના પાકાર સાંભળી મહાપદ્મ ત્યાં દોડી આવ્યા અને હાથીને વશ કરી લીધા. આ રીતે ક્રીડા કરતી નગરની સ્ત્રીએને મદોન્મત્ત મહાન હાથીથી બચાવીને મહાપદ્મ એ હાથીને આલાનસ્તંભ પાસે લઈ આવ્યા. ત્યાંના રાજાએ મહાપદ્મના સંબંધ જાણીને પોતાની સેા કન્યાએ તેને પરણાવી. તે મનથી સદા જ મદનાવલીને જ ધારણ કરે છે. તે વિશિષ્ટ સુખપૂર્વક ત્યાં જ રહ્યો. એકવાર રાતે સૂતેલા તેનુ વેગવતી નામની વિદ્યાધર સ્રીએ અપહરણ કર્યું. મહાપદ્મની નિદ્રા દૂર થતાં વિદ્યાધરીએ એને અપહરણનું કારણ જણાવ્યું. પછી તે તેને વૈતાઢ્યપર્વત ઉપર સૂરાઇટ્ નગરમાં લઈ ગઈ, અને ઇંદ્રધનુષ નામના વિદ્યાધર રાજાને સાંપ્યા. તેણે પેાતાની પત્ની શ્રીકાંતાથી થયેલી જયકાંતા નામની પુત્રી તેને પરણાવી. જયચંદ્રાના મામાના દીકરા ગંગાધર અને મહીધર નામના શ્રેષ્ઠ વિદ્યાધરા જયકાંતા મહાપદ્મને પરણી છે એમ ખબર પડતાં મહાપદ્મની સાથે યુદ્ધ કરવા સૂરાય નગરમાં આવ્યા. મહાપદ્મ તે ખનેને જીતી લીધા. પછી ક્રમે કરીને મહાપદ્મ વૈતાઢ્યપર્યંતની બને શ્રેણિને પોતાને આધીન કરીને સ વિદ્યાધરાના અધિપતિ બન્યા. મદનાવલી વિના તેને જરાય આનદ આવતા નથી. એકવાર તે કાઈ બહાનાથી તે જ તાપસના આશ્રમમાં ગયા. ત્યાં તાપસાએ શ્રેષ્ઠ પુષ્પ અને ફૂલ વગેરેથી તેનું સન્માન કર્યું. ત્યાં જ આવેલા શધનુષના પુત્ર જનમેજયે એને મઢનાવલી આપી. અત્યંત હર્ષને ધારણ કરતા મહાપદ્મ તેને પરણ્યા. પછી વિદ્યાધર ચક્રવર્તીની સમૃદ્ધિથી સહિત તે મહાન આડંબરથી હસ્તિનાગપુર ગયા. મંગલપાઠક લેાકેાથી પ્રશંસા કરાતા તેણે નગરમાં પ્રવેશ કર્યાં. તેણે પ્રણામ વગેરે ઉચિત ભક્તિ કરીને લાંબાકાળના વિયાગથી દુ:ખી થયેલા માતા-પિતાને અને વિષ્ણુકુમારને આનંદ પમાડ્યો.
આ વખતે તે જ મુનિસુવ્રતસ્વામીના શિષ્ય સુવ્રતસૂરિ ત્યાં પધાર્યા. તે ક્ષમારૂપી સ્રીના ફુલગ્રહ (કુળના ઘર ) હતા, નમ્રતારૂપી કલ્પવૃક્ષના નંદનવન હતા, સરળતા-રૂપી ધનના નિધાન હતા, મુક્તિરૂપી વેલડીના આલંબન હતા, તપરૂપ લક્ષ્મીના ક્રીડા-ગૃહ હતા, સંયમરૂપી સેવકના સ્વામી હતા, સત્યરૂપી બંધુના સહાયક હતા, સુપવિત્રતારૂપી. પરાગ માટે દ્વિવ્યવૃક્ષના પુષ્પ હતા, નિષ્પરિગ્રહતારૂપી કરિયાણાની બજારભૂમિ હતા,
