________________
કૅપ્ટન કેટલ કામે ચડે છે
૧૮૯
તેા પછી તને હું પગારમાં પણ બઢતી કેમ ન આપું ? પણ એ બધા માટે તારે એક કામ બહુ કાળથી કરવાનું છેઃ આજરાજ હું મારે ઘેર જાઉં છું, તે કાલે મેડી રાતે મધરાતે જ કદાચ પાછો આવીશ. પણ ગમે તેટલી રાત ગઈ હોય તે!પણુ, હું બારણું ઠેકું કે તરત તારે બારણું ઉધાડી દેવું, અને મને પાને જ પેસવા દઈ ઝટ બારણું બંધ કરી દેવું તથા આગળે ચડાવી દેવે. કારણ કે, મારા પી પકડવામાં આવ્યે હશે, અને જો બારણું બંધ હાવાથી મારે બહાર વધુ ઊભા રહેવાનું થશે, તેા કદાચ મને બારણા બહારથી જ એ લેાકેા પાછા ઉપાડી જશે— અલબત્ત, મારે પેાતાને ઘેર પાળેા લઈ જશે. પણ મારે હવે મારે ઘેર નહીં, પણ અહીં જ રહેવું છે, સમયૈા ને?”
કૅપ્ટન કટલ જ્યારે તે રાતે મિસિસ મૅકસ્ટિંજરને ઘેર જમવા બેઠા હતા, ત્યારે પાતે આ બાઈની જાણ બહાર તેના મકાનને છેડી જવાના નિર્ણય કર્યાં હતા, તે બદલ તેમને અંતરાત્મા ડંખવા લાગ્યા. એટલે ખાતાં ખાતાં અધવચ જ તેમણે પૂછ્યું, “ મૅડમ, મહેરબાની કરીને મારી પાસેથી ત્રણ મહિનાનું ભાડું તમે અગાઉથી સ્વીકારશે ? પણ શા માટે કૅપ્ટન કટ્ટલ ?' પેલીએ પણ સામી એટલી જ લાગણી બતાવીને કહ્યું.
>>
r
કૅપ્ટન કટલ મડદા જેવેશ કંઈ નહિ, મૅડમ, પણ તમે જો થશે; કારણ કે, મને મારા પૈસા એટલે તમે જો સ્વીકારે! તે! મેટી મહેરબાની ! ’
ખાસ
ફીકા પડી ગયા. તેમણે કહ્યું, સ્વીકારશેા, તેા મારા ઉપર ઉપકાર બરાબર સાચવતાં આવડતું નથી.
“ ભલે કૅપ્ટન કટ્ટલ; હું પણ બહેાળા કુટુંબવાળી બાઈ છું, એટલે પૈસા મળતા હેાય તેની ના શા માટે પાડું? ભલે તમારે જેટલા આપવા હોય તેટલા આપો ને !”
Jain Education International
For Private & Personal Use Only
www.jainelibrary.org
