________________
૧૦
આપવુ જોઈએ તે તે! મારી પાસે છે નહીં, અને આ વિદ્યાથી એ તે ઈના રોકાયા રાકાય તેમ નથી. આવી કંઈક મૂંઝવણ કૃપાચાય અનુભવે છે. ત્યાં જ થોડા દિવસમાં એક ઘટના બને છે.
કૐ દડાની સમસ્યા
એકવાર રાજમહેલના વિશાળ ઉદ્યાનમાં બધા રાજકુમારો દડાથી રમી રહ્યા છે. કોઈ એક રાજપુત્રે દડાને જોરથી પ્રહાર કર્યાં. દડા જઈને પડો સામેના કુવામાં, કુવામાં જળ ખૂબ જ ઊંડુ હતું. અધાય રાજપુત્રો કુવા કાંઠે બ્રહ્મા રહી ગયા. નડે તે તરતા દેખાતા હતા; પણ કાઢવા કઇ રીતે ? તે માટે સહુ સુઝતા હતા કુવાની અંદર ઉતરવાની કોઈની હિંમત થતી ન હતી, ઉપરથી દોરડા અને ફ્રાંસા નાંખ્યા પણ નડે ઈનાઓ એ મહાર આવતા ન હતા.
બધાય કુમારીને તેમના આ લાડકા દડા જોઈતા હતા. રમવાના આ એક સુંદર દડાને સહુએ પ્રેમથી જાળબ્યા હતા. એટલે અત્યારે તે કુવા કાંઠે અદ્મા રાજકુમારે જણે શૂન્યમનક થઈને ઊભા હતા. ત્યાં કઈ એક વૃદ્ધ પુરુષ આવ્યા. વૃદ્ધ પુરુષ બેલી ઊઠવ્યા. “ આ કરારા! આ કુવા કાંઠે શા માટે ટાળે વળ્યા છે? કુવામાં શું કોઈક નવા જીવ આન્યા છે? નવું પ્રાણી આવ્યું છે ? એ-સાર રાજકુમારશ સામટા બેલી ઊઠા. “ આવે! ને કાકા, આ કુવામાં તે કોઈ નવા જીવ કે પ્રાણી નથી આવ્યું પણ અમારા જીવ ઊછળીને કુવામાં પડચો છે. આવેા, તમે પણ જુએ.” વૃદ્ધ
