________________
૨૮
સતી બરસાલા
મેટી રાણીએ વાત બગાડી નાખી, ક્યારેક તે આ ખરાબ દિવસોને અંત આવશે ને? તેમને શી ખબર કે હું કોણ છું. હું પણ તો તેમને નથી જણાવી શકતી. આ ચબૂતરાને. સિંહાસન પર બેસીને પણ કેવા શોભે છે.
સમયનું ચક ફરતું જતું હતું. તેમની ગતિ નિબંધ હતી. દેવની માયાને દેવ જ જાણે. જે વડના વૃક્ષની નીચે ગંગાસિંહ રાજા બનવાની રમત રમી રહ્યો હતો, તે જ વડના ઝાડ ઉપર એક દેવ રહેતા હતા. એક દિવસે દેવે વિચાર્યું,
“રાજા બનીને આ નકલી કાલ્પનિક વાદીઓના ન્યાય તો ઘણી સૂઝસમજ અને ન્યાય-નીતિથી કરે છે. એની પરીક્ષા લઈ જઉં. જોઉં છું, તે શું કરે છે?
વડ વાસી દેવને એક દિવસ ગંગાસિંહની પરીક્ષા લેવાની તક મળી ગઈ. સંધ્યા થવા આવી હતી. ગાય. વાછરડાંને લઈને ગંગાસિંહ પિતાને ઘેર પહોંચી ગયો. કાશીનો જ એક વિપ્રકુમાર પોતાની પત્નીને તેના પીયરથી તેડીને લાવી રહ્યો હતો. વડના વૃક્ષની પાસે આવીને બ્રાહ્મણ પતિએ પોતાની પત્નીને ત્યાં બેસાડી દીધી અને પોતે સંડાસથી નિવૃત્ત થવા થોડે દૂર વહેતા નાળાની પાસે ગ. વડ ઉપર રહેવા વાળા દેવે પિતાની માયાથી બ્રાહ્મણ પુત્રને જેવું જ આબેહુબ રૂપ લીધું. કપડાં પણ તેવાં જ. બ્રાહ્મણ પુત્રની પત્નીની પાસે આવીને બે
