________________
૩૭
અથવાદી હરિશ્ચન્દ્ર-૨ એ તે એક જુદી જ વાત છે. પણ જેવી રીતે તમે કહ્યું કે દરેક જાતનું ભેગવવાનુ કૃત કર્મનું ફળ હોય છે. તે મેં પૂર્વ ભવમાં એવું શું દુષ્કાર્ય કર્યું હશે, જેના કારણે હું એક ચંડાળને ખરીદાયેલો દાસ બન્યો. મારા હાથે જ મારે. મારી પત્નીને વેચવી પડી?
મુનિ બેલ્યા
“રાજન ! તમે ઘણું જ ઉત્તમ પ્રશ્ન પૂછ્યો છે. બધું જ દુઃખ તમે પહેલાંનાં કરેલાં કર્મોને કારણે જ ભગવ્યું છે. કર્મનું ફળ તે અટલ છે. પહેલાંના કરતાં કમનું ફળ. ભેગવતાં – ભેગવતાં પણ તમે સત્યના વ્રતને ન છોડયું. એ તમારું આ જન્મનું કર્મ છે. તમે અખૂટ પુણ્યોને સંચય કર્યો છે. પોતાના સત્યા પાલનની અડગતા અને દઢતાને કારણે જયાં સુધી સૂર્ય–ચંદ્ર રહે ત્યાં સુધી તમારું નામ રહેશે. હવે એ સાંભળો કે ક્યાં કર્મોના પ્રભાવથી સત્યની પરીક્ષાના બહાને તમારે આટલાં દુઃખ મળ્યાં.”
રાજા હરિશ્ચન્દ્ર, મહારાણું સુતારા વિગેરે બધા એકાગ્ર! મનથી મુનિની વાત સાંભળવા લાગ્યાં–
ઘણા સમય પહેલાની વાત છે. અમરાવતીનામની નગરીમાં, અમરસેન નામને રાજા રાજ્ય કરતા હતા. તેમની પટરાણનું નામ પણ નગરીને અનુરુપ અમરાવતી જ હતું. રાજાને
