________________
સત્યવાદી હરિશ્ચન્દ્ર-૧ જ થોડી. અમે આ ઝંઝટમાં નહીં પડીએ.”
કુંતલના મનમાં થયું કે કાંઈ ખરું બેટું સંભળાવું. પણ મંત્રી વસુભૂતિની દશા જોઈને તે ઠરી ગયો અને કાંઈના બેલ્યો. મહારાણી સુતારા બધું જ જોઈ રહી હતી. તેની આંખે આંસુઓથી ભરાયેલી હતી. તેનાથી ના રહેવાયું તો તે રોહિતને લઈને બધાની સામે આવી ગઈ અને પિતાના આરાધ્ય મહારાજ હરિશ્ચંદ્રને કહ્યું –
આર્યપુત્ર ! મને વેચી દો. મને વેચીને તમને એટલું બધું ધન મળશે કે ગુરૂનું ઋણ ચૂકવી આપે. હવે વિલંબ કેમ કરે છે?
મહારાજ હરિશ્ચંદ્રની આંખો પણ ભરાઈ આવી. પત્નીને કહ્યું
તને વેચવાની કલ્પનાથી હું પ્રાણ છોડી દઈશ. એવું - ના કહે. હું જાતે જ વેચાઈને આચાર્યનું ઋણ ચૂકવીશ.”
આ કુલટાને કણ ખરીદશે ?” કુલપતિએ સુતારાની મજાક કરતાં કહ્યું- તારે તે હવે આ જ મહેલમાં રહેવાનું. તું અહી રહીશ તો આ નરાધમ હરિશ્ચંદ્રને પકડવામાં મને મુશ્કેલી નહીં પડે. કારણે કે પોતાના વચનનું પાલન કરવામાં અસમર્થ હોવાના કારણે એ ભાગી જશે.”
હવે કુંતલથી ના રહેવાયુ અને તેણે કુલપતિને પડકાર
, 1
કર
