________________
સત્યવાદી હસિકન્દ્ર-૧
૩e
રાજા રાણી નિરુત્તર બની ગયાં અને ડોશીની પાસે જે કાંઈ મિઠાઈ હતી, તે તેણે રોહિતાશ્વને આપી દીધી. હિતે મા તરફ જોયું તે મહારાણીએ કહ્યું
“ખાઈ લે બેટા ! ખાઈ લે !”
હવે ત્રણેય અહીંથી કાશી નગરી તરફ ચાલી નીકળ્યાં. થોડે દૂર ચાલવાથી કાશીનાં ઊંચાં ઊંચાં મકાને દેખાવા લાગ્યાં. ભવ્ય મકાનોના સેનાના કળશ દૂરથી જ ચમકી રહ્યા છે. કાશી નરેશના ભવન પરની ધજા જાણે સંકેતથી તેમને બેલાવી રહી હતી. ચાલતાં ચાલતાં મહારાણી સુતારાએ કહ્યું –
“સ્વામિન! કાશીના રાજા તે તમને શત્રુ માને છે. તમે શત્રુની નગરીમાં કેમ જઈ રહ્યા છે ?
પરંતુ હું તે તેમને શત્રુ માનતો જ નથી. મહારાજ હરિશ્ચન્ટે કહ્યું–પ્રિયે! જેવી સ્થિતિમાં આપણે છીએ, એનાથી વધારે ખરાબ સ્થિતિ શત્રુ પણ આપણી કેવી રીતે કરશે ? તેથી શત્રુની નગરીમાં આપણને કોને ડર છે?
આવી રીતે વાત કરતાં કરતાં રાજા રાણું કાશીને મુખ્ય બજારમાં પહોંચી ગયાં. રહિત સુતારાના ખોળામાં હતે. એક ધર્મશાળાની નીચે જ સુતારા રાણુએ રહિતને ઉતાર્યો અને ત્રણેય ત્યાં જ બેસી ગયાં. બજારમાં હલચલ
