________________
२७८
સિંહલકુમાર-૨
પછી ધનશ્રીને કહ્યું
સુંદરી! હવે આગળ કાલે વાંચીશ. આગળની વાત જાણવી હોય તે કાલે સાંભળજે.”
બીજા દિવસે ફરી પાછા બધા એકઠા થયા. કૂબડાએ ફરી કેરા ભેજપત્રોની પોથી ખેલી. વાંચવાનું શરુ કર્યું.
‘તરતાં તરતાં સિંહલકુમાર કિનારે આવી ગયે. પછી રત્નવતીને નિર્વિષ કરીને મૃત્યુપાશથી મુક્ત કરી. રાજા રત્નપ્રભે રાજકુમારી રત્નપતીનાં લગ્ન સિંહલકુમારની સાથે કરી દીધાં.
લગ્ન પછી મિલનની પહેલી રાતે કુમાર ઘરતી પર સૂતે અને પત્ની રત્નપતીને જણાવ્યું કે માતાપિતાથી વિખૂટા પડી જવાના કારણે ભૂમિ પર સૂવાનું અને બ્રહ્મચર્ય પાળવાનું મારું પણ છે. એ જ ક્રમમાં તેને પોતાને સાચે પરિચય પણ આપ્યો. રાજા રત્નપ્રભે પુત્રી અને જમાઈને વિદાય કર્યા. સાથે પોતાના મંત્રો રુદ્રને પણ મેકલ્ય.
કપટી રુદ્ર સિંહલકુમારને વહાણમાંથી નીચે સમુદ્રમાં ધકેલી દીધે. ડૂબતા કુમારને કેઈ અદશ્ય શકિતએ બચાવી લીધે.....
પછી કુમાર...........”
હા-હા, આગળ કહે. પછી કુમાર કયાં જતા રહ્યા ? રત્નાવતી બેલી પડી.
