________________
૩૩ ૦
સત્યવાદી હરિશ્ચન્દ્ર-૧
“રાજન ! સરયુ કિનારે બનાવેલા અમારા આશ્રમમાં એક સૂવરે ઉત્પાત મચાવ્યો છે. તેના અણીદાર અને ચમકલા દાંતોને જોઈને ઋષિ બાળકે ચીસ પાડી ઊઠે છે. તે હિંસક અને ઉપદ્રવી સૂવરે અમારા ઉગાડેલા ફૂલેને છોડને નષ્ટ કરી નાખ્યા છે, ઝુંપડી તોડી નાખી છે. તેના રહેવાથી અમે અગ્નિહામ, યજ્ઞ યાગ કાઈ પણ કરી શકતા. નથી. અમારી બધી જ ધર્મ ક્રિયાઓ બંધ થઈ ગઈ છે. તે નિર્દય સૂવરથી અમારી રક્ષા કરો.”
મહારાજ હરિશ્ચન્દ્રને જમણો હાથ ફરકી ઊઠયો. તેમને જમણે હાથ તરત ધનુષ્ય પર ગયે. તેમની ઈચ્છાને મંત્રી વસુભૂતિએ સમજી લીધી અને તે સમજ પ્રમાણે તરત જ તેણે રાજાના અંગરક્ષકોને આદેશ આપ્યો –
મહારાજને ઘડે તૈયાર કરો. પછી તપસ્વીને કહ્યું
“મુનિ ! તમે આશ્રમમાં પધારે. મહારાજ હમણું લશ્કર સહિત આવે છે. ચકકસ જ તે સૂવરને વધ કરીને તમારે આશ્રમ નિવિM અને આફત વિનાને બનાવશે.”
મહારાજ હરિશ્ચન્દ્રને આશિષ આપતાં તપસ્વીએ આશ્રમ તરફ પ્રયાણ કર્યું. અને આ તરફ મહારાજ હરિશ્ચન્દ્ર પસંદ કરેલા સશસ્ત્ર સૈનિકની સાથે ઋષિના આશ્રમ તરફ ચાલી નીકળ્યા.
