________________
ર૯૮
સિંહલકુમાર શૌર્યની પ્રશંસા કરવા લાગ્યા.
રસાલકુમારની વિવાહીતા શીલવતીએ જયારે આ . સાંભળ્યું ત્યારે એ પણ પિતાના પતિને જેવા અધીરી બની. તે પોતાના પિતાની રજા લઈ જાત્રા કરવાના બહાને આનંદપુરના બગીચામાં આવી. પુરુષવેશ ધારણ કરી રક્ષકેને ઈનામ આપી કહ્યું
મને રાજકુમારને મળવા દો.”
રક્ષક તેને રાજકુમાર પાસે લઈ ગયા. તે સમયે રાજકુમાર રસાલ રમી રહ્યો હતો. તેને જોઈ રાજકુમારીએ.
મૂખરાજ ! ક્યાં સુધી આ ભૂમિગૃહમાં ફરશે ? હવે તે બહાર નીકળે. હું તમારા ગળામાં વરમાળા નાખવા ખૂબ જ ઉત્સુક છું”
રાજકુમારે “મૂખરાજ’ શબ્દ સાંભળે એટલે તેને દુઃખ થયું. વાગદત્તા માટે તેના મનમાં વિવિધ કલ્પનાઓ ઊઠતી. હતી. પરંતુ મૂર્ખ, શબ્દએ તેની કલ્પના પર પાણી ફેરવી નાખ્યું. તેને એટલે બધે ગુસ્સો આવે કે જે પાસે હથિયાર હેત તે તેને ત્યાં જ મારી નાખી હત.
કુમાર રસાલ સમજી ગયો કે આ જ મારી થનાર પત્ની, છે. તેણે મને મૂર્ખ કહ્યો એટલે હવે એવાં મૂખતા ભર્યા કામ કરીશ કે જેથી તે જીવનભર પસ્તાય.
