________________
ર૫૮.
સિંહલ કુમાર-૧
ઓળખાણ કપડાંથી થાય છે. પણ મહારાજ રત્નપ્રભ માણસને ઓળખતે હતે. એ જયારે આવ્યા તે તેમનું ધ્યાન સિંહલકુમાર ઉપર ગયું, તેનાં કપડાં પર નહીં. આટલા માણસમાં કે જાણે તેમણે કેવી રીતે ઓળખી લીધો ? તેથી સિંહલકુમાર તરફ જોઈને બેલ્યા
તમે ?' જી.” સાધન? “બસ, થોડું ચોખ્ખું પાણી.”
તરત એક સોનાના પાત્રમાં પાણી લાવવામાં આવ્યું. કુમારે ઉત્તરીયના છેડામાંથી ગરૂડની વિષ્ટા કાઢી. પાણીમાં ઘળીને તેણે થોડાં ટીપાં રાજકુમારીના નાકમાં નાખ્યાં અને
ડાં હોઠને ખોલીને મેંમાં નાખ્યાં. એકદમ સન્નાટો. કાંઈ ન થયું. મહારાજા શાંત હતા. આગંતુક ચિકિત્સક બેલી ઊડ્યા
પરીક્ષણ કરવા માટે જ ઢોલને સ્પર્શ કર્યો હતે ? કોણ જાણે કયાં કયાંથી ચાલ્યા આવે છે ? પહેલાં એ જણો સાપ કેટલી જાતના હોય છે !”
“હું શું જણાવું? બધું સમય જણાવશે. કુમારની ક્ષત્રિચિત નિર્ભીકતાથી નરેશ પ્રભાવિત
