________________
૨૬૮
સિહલકુમાર
સહારો આપશે જ. કુમારે સાધુને પ્રણામ કર્યા. સાધુ તેના રૂપ પર મુગ્ધ થઈ ગયા. પછી બોલ્યા
આવ ભદ્ર! સારું થયું તું આવ્યો.” તે શું તમે મને ઓળખો છે ” કુમારે પણ પૂછી લીધું. - સાધુ બેલ્યા-નથી ઓળખતે. પણ હમણું ઓળખી લઈશ.”
કુમાર બેસી ગયો. ઈચ્છા નહીં હોવા છતાં પણ વારંવાર ચગીની પાસે બેઠેલી છોકરીને તે જોઈ લે. યોગીએ છોકકરીને કહ્યું
“રુપ ! તું શેડાં ફૂલ જ ચૂંટીને લઈ આવ.”
છોકરીનું નામ રૂપવતી હતું. મનના ભાવ છુપાવવા શું એટલા સહેલા છે? સિંહલકુમાર પણ ન છુપાવી શક્યો. તેથી - પૂછી બેઠે
મહાત્મા ! આ બાળકી ? યેગી હસ્યા ! કહેવા લાગ્યા
“તમને તે ઘણું આશ્ચર્ય થયું હશે. હું પહેલાં રાજા - હતું. હવે હું તપસ્વી છું. નામ શિવસિંહ હતું. મારા પુત્રને રાજ્ય આપીને હું અણગાર બની ગયે. મારી સાથે રાણી પણ સાધવી બની ગઈ.
“સાધનાકાળમાં જ ખબર પડી કે રાણી ગર્ભવતી છે. : દીક્ષા વખતે તે બિચારીને પણ કાંઈ ખબર નહતી, નહીંતર
