________________
એપ્રિલ ૨૦૧૨
પ્રબુદ્ધ જીવન
બિલ્લુ-ફાયર બ્રિગેડ મેનઃ કેન્સર ગ્રસિત બાળકની લઘુ કથા
T માણેક એમ. સંગોઈ અમેરિકાના ફિનિક્સ શહેરમાં ૨૬ વર્ષની માતા પોતાના છ હતો. એનું સ્વપ્ન સાકાર થઈ ગયું હતું. ખૂબ જ ખુશ હતો. વર્ષના બ્લડ કૅન્સરથી ગ્રસિત પુત્રની ઊંડી વ્યથામાં હતી. પણ ટીવીવાળાઓએ આવીને ફિલ્મ તૈયાર કરી. સૌએ બિલૂને ભરપુર પોતાના વ્હાલા બેટાને ખુશ રાખવા માટે એટલી જ મક્કમ હતી. સ્નેહ આપ્યો. ડૉક્ટરોના ધારવા કરતા બિલ્લુ ત્રણ મહિના વધારે દરેક માતા-પિતાનું સ્વપ્ન હોય છે એમનું સંતાન સુખી રહે અને જીવ્યો. ખૂબ પ્રગતિ કરે. એમના સ્વપ્ના પૂરા કરે. પરંતુ આ બાળકનું આયુષ્ય જ્યારે એની અંતિમ ઘડી નજીક આવી. એના હૃદયની, નાડીની હજી કેટલું બાકી હશે એ કહી શકાય તેમ ન હતું. લોહીનું કેન્સર અને શ્વાસની ગતિ મંદ પડવા લાગી ત્યારે હોસપીસ કેર', જ્યાં આ બાળકને ધીરે ધીરે ભરખી રહ્યું હતું પણ એની માતા એના કેન્સરના ગંભીર દર્દીઓનું શાંતિથી મૃત્યુ થાય એ, સંસ્થાવાળાઓએ પુત્રના સ્વપ્ના પૂરા કરવા માંગતી હતી.
બિલૂના કુટુંબીજનોને ને સાથે ફાયર બ્રિગેડના ચીફને જાણ કરી પોતાના પુત્રનો કોમળ હાથ પોતાના હાથમાં લઈને કે બિલૂની જીવનયાત્રા પૂરી થવા આવી છે અને વિનંતી કરી પૂછ્યું વાત્સલ્યતાથી પૂછ્યું, ‘બિલ્લુ બેટા, તું મોટો થઈને શું બનવા કે ફાયરમેન પોતાના યુનિફોર્મમાં આવી શકશે કે? ચીફે જવાબ માંગે છે?” બિલ્લુ બોલ્યો: “મમ્મી, હું ફાયર બ્રિગેડનો ફાયરમેન આપ્યો, “એનાથી પણ વિશેષ વ્હાલા બિલ્લુ માટે કરીશું. તમે જોતાં બનવા માંગું છું. એ લોકો પોતાના રુઆબદાર ડ્રેસમાં ફાયર રહી જશો. અમે માત્ર પાંચ મિનિટમાં ત્યાં પહોંચીએ છીએ. કૃપા એન્જિનમાં સાયરન બજાવતાં કેવા જાય છે!' એની મમ્મીની આંખ કરીને એક કામ કરી શકશો કે? અમે આવીએ ત્યારે સાયરન વાગતો ભીની થઈ, હળવું સ્મિત લાવી બિલ્લના માથા પર ફેરવતી બોલી, હશે, લાઈટ જબુક જબુક કરતી હશે. તમે તમારા લાઉડ સ્પીકરથી જરૂર બેટા તારી ઇચ્છા જલ્દી પૂરી થશે.' વિલંબ કર્યા વિના એ જ એનાઉન્સમેન્ટ કરાવજો કે બિલ્ડિંગમાં આગ નથી લાગી કોઈ ચિંતા સાંજે એણે ફિનિક્સના ફાયર બ્રિગેડનો સંપર્ક કર્યો ને, બિલુની ન કરે પણ ફાયર બ્રિગેડવાળા એના પ્યારા નાના મિત્રને મળવા બધી વિગત એમને કહી ને વિનંતી કરી કે જો શક્ય હોય તો બિલૂને આવ્યા છે. બિલ્લના રૂમની બારીઓ ખુલ્લી રાખજો.” પાંચ મિનિટ ફાયર એન્જિનની ગાડીમાં બેસાડી ફેરવશો તો આભારી થઈશ.' પૂરી થઈ કે ફાયર બ્રિગેડનો સાયરન રૂમ પાસે સંભળાયો. બત્તીઓ ફિનિક્સ શહેરનો વિસ્તાર જેટલો મોટો છે એવા જ વિશાળ હૃદયનો જબુક-જબુક થઈ. બિલ્ડીંગ પાસે બારી નીચે ગાડી ઊભી રહી, ફાયરબ્રિગેડનો ચીફ બોબ હતો. એણે ઉત્સાહભર્યા અવાજમાં સીડીઓ લાગી ગઈ. બિલ્લના રૂમ પાસે ત્રીજા માળે સીડીથી ખેલદિલીથી જવાબ આપ્યો, “મેડમ, અમે એનાથી પણ વિશેષ બિલ્લુ પહોંચવાની તૈયારી થઈ. ચીફ સાથે સોળ ફાયર ફાઈટર પોતાના માટે કરીશું. એને તમે બુધવારના સવારના સાત વાગે તેયાર કરજો. યુનિફોર્મમાં ઉપર ચડી બારીમાંથી બિલૂના રૂમમાં આવી અદબથી અમે બિલૂને માનદ ફાયરમેન બનાવશું ને એને ફાયર એન્જિનની ઊભા રહ્યા. બિલ્લુની મમ્મીની રજા લઈ. ફાયર બ્રિગેડના ચીફ બિલ્લુને ગાડીમાં બેસાડી બધે ઠેકાણે ફેરવશું. તમે ફાયર બ્રિગેડમેનના ડ્રેસ વાત્સલ્યપૂર્વક ભેટ્યા અને એનો હાથ પોતાના હાથમાં લઈ બોલ્યા, માટે એના કપડાનું અને બુટનું માપ મોકલશો. એને શોભે એવી ‘બિલ્લુ, તને અમે ખૂબ ચાહીએ છીએ.” ખૂબ ધીમા અવાજે-મંદ ફાયર બ્રિગેડની પીળી ટોપી જેના પર લોગો હશે અને એનો યુનિફોર્મ શ્વાસે બિલ્લુ બોલ્યો, “થેંક યુ, ચીફ સાહેબ, હું ખરેખર ફાયરમેન બૂટ સાથે તેયાર રાખશું.”
છું ને!'. ચીફે કહ્યું, ‘બિલ્લુ તું સાચે જ ફાયરમેન છો, ઈશ્વરે તારો ત્રણ દિવસ પછી બધી તૈયારી થઈ ગઈ. બિલૂનો ડ્રેસ, હેટ, હાથ પકડ્યો છે.” આ સાંભળી બિલ્લુએ જવાબ આપ્યો, ‘હા, ઈશ્વરે બૂટ વિગેરે બધું જ. એ ખરેખર માનદ્ ફાયર બ્રિગેડ મેન હોય એવા મારો હાથ પકડ્યો છે અને બધા દેવદૂત આવી મારી આસપાસ માનથી એને લેવા આવ્યા ત્યારે એણે એનો યુનિફોર્મ, હેટ અને સંગીત વગાડી રહ્યા છે.” આટલું બોલી બિલૂએ હંમેશ માટે આંખ બૂટ પહેરાવી ફાયર એન્જિનની ગાડીમાં આગળ બેસાડી ફાયર સ્ટેશન મીંચી દીધી. બધા ફાયર બ્રિગેડ મેન બે મિનિટ માટે આ છ વર્ષના લઈ આવ્યા. એણે ત્યાં ભોજન લીધું. એ દિવસે ફાયર સ્ટેશને ત્રણ નાના દિવંગત ફાયરમેનના માનમાં સલામી આપી મૌન ઉભા રહ્યાં. કોલ આવ્યા. ત્રણે જગ્યાએ એને લઈ ગયા. એકવાર એન્જિનની
* * * ગાડીમાં, એકવાર એબ્યુલન્સમાં મેડિકલ ટીમ સાથે અને એકવાર ૧૮, સાગર પ્રભા, પ્રભાદેવી બીચ રોડ, મુંબઈ-૪૦૦૦૨૫. ચીફની કારમાં. બિલ્લુ આ અનોખા અનુભવથી એ જાણે સ્વર્ગમાં મોબાઈલ - ૦૯૧૬૭૪ ૬૫૨૪૨. ફોન : ૨૪૨૧૧૧૧૬.
સુખ પતંગિયા જેવું છે. જો તેને પકડવા જઈએ તોતે ઉડી જાય; પણ ચૂપચાપ બેસીએ તો તે આપણી પાસે આવી જાય.
