________________
( ૨ ) દેદાશાહ અને વિમળા એ પૃથશય્યાને નિયમ બરાબર જાળવતા આવ્યા છે. તેમને એ નિયમના ઉપકાર પણ સમજાયા છે સંસાર ભાગ્યેજ આ સંયમની હકીકત જાણું શકયું હશે. પરંતુ એ બળવાન આત્માઓને સંસારની કદરદાનીની કશી જ પરવા ન હતી. તેઓ તે પિતાના આત્મકલ્યાણ અર્થે જ બધા પ્રકારના વૃત-નિયમ પાળતા. જાહેર ખબર ફેલાવવાની કે સસ્તી કીર્તિ મેળવવાની તેમને કોઈ દિવસ પણ ઈચ્છા સરખી પણ ન્હોતી ઉદ્દભવી.
અને તેથી જ જ્યારે પ્રાત:કાળમાં રહેલી ઉઠી વિમળા પિતાના પતિદેવના શયનગૃહ તરફ ગઈ અને પતિની શય્યા સૂની લાગી ત્યારે તેના અંતરમાં ભારે ધ્રાસકો પેઠે. કહ્યા વિના હાર જવાની દેદાશાહની ટેવ ન હતી એ વિમળા જાણતી હતી. ઘડીવાર તે સૂની શય્યા સામે નિહાળી રહી ! મ્હારથી થાક્યા પાકયા આવેલા પતિને એકલા કેમ રહેવા દીધા એ વિચારે તેને પશ્ચાત્તાપ થવા લાગ્યો. પોતે આવેશમાં ને આવેશમાં જે શબ્દ ગત રાત્રિએ કહ્યા હતા તેને માટે તેનું કેમળ હૃદય વવાયું; છતાં અત્યારે તે નિરૂપાય હતી. જે દેદાશાહ નજીકમાંજ હોત તો તે એક સતિ સન્નારીને છાજે તે રીતે તે તેની પાસે જઈ, નમ્રપણે તેમની ક્ષમા માગી, પિતાનાં પાપને ધોઈ નાખત. પણ હવે શું કરવું? કે પૂછશે તો તેને શું જવાબ આપીશ એ પ્રશ્ન પણ તેને મુંઝવવા લાગ્યા.
સુખના સામાન્ય સંજોગોમાં ગભરાઈ જનાર માણસને
