________________
( ૧૭ )
“ ત્યારે તેા આ રાક્ષસીની માયામાંથી મને મુકત કરાથવા આપે જ તીર ફ્રેંકયુ હશે ! ”
સ્મિત હાસ્ય એના ઉત્તર વાળી દીધા.
“ આપનું નામ ? '
“ મારૂ' નામ પેથડકુમાર, ”
“ કાણુ? પેથડકુમાર ? ” એટલુ કહેતાં જ રાજા રામદેવ પાતાના કાઇ જુના પરિચિતને ભેટ તેમ ભેટી પડયા. તેની આંખમાં હર્ષી અને ઉપકારનાં આંસુ ભરાઇ આવ્યાં. “મારાં પ્રાણ બચાવનારને હું કયા કયા ઇનામથી નવાજી ?” cr મહારાજ બદલાની ઇચ્છા એ સ્વાર્થ છે. આપની ઢયા અને સ્નેહ મેળવી શકું તેા મને બીજી કોઇ વસ્તુનાં અભિલાષા નથી.
""
“ મંત્રીશ્વર હેમુએ મને તમારી મહત્તાની વાત એક વાર કરી. હતી. જીનશાસનના પ્રતાપ વિસ્તરાવાની એક માત્ર ભાવના તમારા જીવનનુ ધ્યેય છે એ વાત પણ મેં પૂર્વે ઘણીવાર સાંભળી છે. જીનમંદિરે પાછળ તમે કરેલા લખલૂટ ખર્ચ એતા બાળકોને પણ સુવિદિત છે. પણ એ ધાં સાથે તમે આવા પરાક્રમી, ઉપકારક અને વીરતાવાળા હશે એ તે હું આ પહેલીજ વાર અનુભવી શકયા. જૈન સંઘમાં કેવળ એહિંસા જ નથી, પણ વીરતા પણ સાથે જ વસેલી છે. એ જોઇ મારા રામે રામમાં પ્રફુલ્લતા વ્યાપે છે. ખરેખર જૈન
