________________
(૨૩૫) મૂક હતો, આ તે જ વસ્ત્ર હતું કે જેને લીધે મંત્રીશ્વરને કેદમાં પુરાવું પડયું હતું અને ટુંકામાં આ તે જ વસ્ત્ર હતું કે જેની અંદર ચતુર્થવ્રતધારીની પુણ્યપ્રાભાવિકતા અણુએ આએ પ્રસરી રહી હતી.
જોગિની ફરતી ફરતી રાજાના મહેલ નીચે આવી ઉભી રહી. રાજાને આ તપસ્વિનીની નિર્ભયતાએ મેહમુગ્ધ કર્યો. મહેતની પરવા વિનાની આ બાઈ કેણ હશે ? તેણે તેને એક-બે વાર જોઈ હોય એમ લાગ્યું પણ આવા ભયંકર સમયમાં તે શા સારૂ હાર રઝળતી હશે તે ન કળાયું. આતૂર નયને જાણે તે કેઈની રાહ જોતી હોય એમ પ્રસન્નવદને મહેલની નીચે ઉભી રહી. રાજા પણ તેને જ જોઈ રહ્યો હતો.
થોડી ક્ષણે વીતી–ન વીતી એટલામાં પેલે ગડે હાથી પણ ત્યાં આવી પહોંચ્યો. સમસ્ત શહેરને ત્રાહી ત્રાહી કિરાવનાર આ હાથી જેગિનીને જોતાં જ ઠંડગાર થઈ ગ. ઉગ્ર જવરના આવેશથી ધ્રુજતે માણસ જેમ ઔષધ પીતાંની સાથે નરમ બની જાય તેમ એ હાથી પણ જેગિનીને જે નરમ બને. જેગિની એક વીરની જેમ પગલાં માંડતી તેની સામે ચાલી નીકળી. રાજા અને તેના સેવકોનાં મનમાં કઈ કઈ તર્કવિતર્ક થવા લાગ્યા.
જેગિનીએ શું કર્યું ? ગળામાંનું પેલું લાલ વસ્ત્ર હવામાં ઉડાડ્યું-એક છેડો હાથમાં રાખી બીજા છેડા વતી હાથીને સમાનતી હોય તેમ તેની સામે ધરી રાખ્યું. પાષાની મૂર્તિ જેવો હાથી ત્યાં જ ઉભે રહ્યો. આંખ અને
