________________
( ૧૫૧) મહત્તાને પૂજારી હતા. સનાતન ધર્મ પ્રત્યેને પક્ષપાત તેના હૈયામાં વસતે. અસંખ્ય વિતંડાવાદી પંડીતો અને ધર્મઝનુની બ્રાહ્મણો, મધમાખીઓની પેઠે અહોનીશ તેને ઘેરી લેતા જૈન ધર્મનું ખંડન અને વૈદિક વિધિઓનું મંડન એજ તેમને મુખ્ય વ્યાપાર હતો સહવાસીઓના સતત્ પરિચયને લીધે મંત્રીશ્વર પણ જૈનધર્મ પ્રત્યે ઘણા વાપરતે થઈ ગયે હતે. દેવગિરિમાં એક પણ જૈન મંદિર ન બંધાય એ તેની પ્રચંડ પ્રતિજ્ઞા હતી. પણ આ પ્રતિજ્ઞામાં તેની આંતરિક શ્રદ્ધા કરતાં ઝનુની બ્રાહ્મણ પંડીતની ઉશ્કેરણું જ મુખ્ય હતી.
પ્રભાતની આછી લાલી જ્યારે દેવગિરિના દેવમંદિરે અને પ્રાસાદે ઉપર ઉતરતી હતી ત્યારે પેલે પ્રતાપશાલી પુરૂષ, કેટલાક દિવસના અંતર પછી, દેવગિરિના દુર્ગદ્વારમાં પ્રવે. સાધારણ પોષાકમાં પણ એ એજસભર્યું સૈદર્ય, વિચાર અને સ્વાત્મબળથી ભવ્ય લાગતી ભવ્ય મુખાકૃતિ, જાણે દેવગિરિના દરેક મનુષ્ય પર મહત્તાની છાપ પાડતાં હોય તેમ જણાયું. અશ્વ અને આરોહી, મંત્રીશ્વરના મહાલય પાસે આવી ઉભા રહ્યા.
દ્વારપાળ ! જરા મંત્રી મહારાજને કહે કે માંડવ ગઢને એક રાજદૂત આપ શ્રીમાનના દર્શન ચાહે છે” અશ્વથી નીચે ઉતરતાં પ્રવાસીઓ મંત્રીને મળવાનો નિશ્ચય જણાવ્યું.
મંત્રીશ્વર હેમુ એ વખતે શું કરતો હતે? પંડીતે
