________________
| મુલદ ગુજરાતની અસ્મિતા
18
પાશ
* *
પિઢીના એક પ્રતિનિધિ હતા. ભાવનગરના વતની શ્રી કપિલ- જે દયા છે તે તે ખુદ ઈશ્વરનાં દર્શન જેવી જ છે.” ભાઈએ ૧૯૩૦ની લડતમાં ઝુકાવ્યું હતું. ત્યાર પછી પણ | શ્રી ઉત્તમચંદ દીવાન સ્વાતંત્ર સંગ્રામમાં તેમણે સતત ફાળે આ હતું. સાથે કુતિયાણા ગામને વણિક કુટુંબને ઉત્તમચંદ નામે યુવાન સાથે આઝાદી જંગના જસ્સાદાર પત્રિકારિત્વનાં ક્ષેત્રે વિહર- ધંધાથે પોરબંદર આવ્યો અને કાકાની લાગવગથી જકાત વાનું ચાલુ રાખ્યું હતું. ગુજરાત સમાચારમાં વરસો ઉઘરાવવાનું કામ મેળવ્યું. પણ તેની હોંશિયારી અને ચીવટ તે પર્યન્ત તેમણે મદદનીશ તંત્રીની અને ત્યારબાદ તંત્રી એવાં કે રાણા સાહેબે ખુશ થઈ તેને દીવાનગિરી આપી. તરીકેની યશસ્વી કામગીરી બજાવી હતી. છેલ્લા સાત આઠ પોતાની બુદ્ધિમત્તા, પ્રતિભા, સત્યપ્રિયતા અને બહાવર્ષથી સ્વ. કપિલભાઈ સંદેશના તંત્રીપદે નિયુક્ત થયા હતા. દરીથી આ પ્રતાપી પુરુષે એ પદ શોભાવ્યું. રાણા સાહેબના
અભ્યાસી વૃત્તિ, ઠરેલ પ્રકૃતિ, રાજકીય પરિસ્થિતિને અવસાન પછી રાજ્યનો બધો કારભાર ઉત્તમચંદ ચલાવતા. પારખવાની આગવી સૂઝ સમઝ અને વ્યવસાય પ્રત્યેની ખીમા ખજાનચી વિરૂદ્ધ રાણી સાહેબના કેઈકે કાન ભ ભર્યા ભારોભાર નિષ્ઠા સ્વ. કપિલભાઈના એક અખબારનવેશ અને પરીણામે તેને કેદ કરવાનો હુકમ છૂટ્યો. ખીમે તરીકેના વ્યકિતના વિશિષ્ટ લક્ષણે હતા.
દીવાનજીને શરણે આવ્યા. અભયદાન માગ્યું. કાંચન સમ ગાંધી યુગે ગુજરાતને કેટલાક ધ્યેયનિષ્ઠ અને સઢા શુદ્ધ ચારિત્ર્યનો ખજાનચી હોવાની દીવાનને તો ખાત્રી જગત રહે તેવાં “પહેરેગીર” કક્ષાના પત્રકારો આપ્યા છે. હતી જ, પણ રાજહઠ અને રાણી સાહેબાની સ્ત્રી હઠ સામેય આજે એ પિઢી ધીમે ધીમે વિદાય લઈ રહી છે.
દીવાનજી ઝૂકવાનું શીખ્યા નહોતા. સત્યને ખાતર હોમાઈ ગુજરાતની જુની પેઢીની
જવાનું પસંદ કરી, બહારથી તોપમારો ચાલતો હોવા છતાં
તેઓ ખાનચીને રક્ષણ આપી રહ્યા. આ મામલાની જાણ પ્રતિભાસંપન્ન વ્યકિતઓ રાજકોટ થતાં એજન્સી વચ્ચે પડી અને દીવાન કુટુંબને
ૌતિક વિજય થયો. પિતાની વિલક્ષણ પ્રતિભાથી ગુજરાતને ગૌરવશાળી પિોરબંદરની નોકરી છોડ્યા પછી જુનાગઢ નવાબને બનાવે એવી વ્યક્તિઓને સદ્ભાગ્યે ગુજરાતમાં તૂટો રહ્યો ડાબા હાથે સલામ કરનાર આ વફાદાર દીવાને “નામદાર ! નથી. એક યા બીજે ક્ષેત્રે પોતાની આગવી સૂઝ, દૃષ્ટિ, સાહસ જમણે હાથ તો પોરબંદર રાજ્યને એકવાર અર્પણ થઈ અને કર્તવ્ય નિષ્ઠાના કારણે ગુજરાતના ઇતિહાસમાં તેનું ચૂક્યો છે, એટલે એ હાથે બીજાને સલામ ન થાય” નામ કાયમ રહેશે. આવી કેટલીક પ્રતિભાસંપન્ન વ્યક્તિઓને જણાવેલું એ તો પ્રસિદ્ધ છે. અહીં પરિચય આપીએ છીએ.
આ ઉત્તમચંદ દીવાન તે જ પૂ. મહાત્મા ગાંધીના દાદા. શ્રી અમૃતલાલ વિ. ઠક્કર “ ઠક્કર બાપા” સત્યને ખાતર મરી મિટવાની અમૂલ્ય વિરાસત મોહનદાસમાં સને ૧૮૯૬ના નવેમ્બરની ૨૯મી તારીખે ભાવનગરમાં પણ ઉતરે એમાં પછી શી નવાઈ જન્મેલા આ પરગજુ લેહાણુ સદ્દગૃહસ્થથી કેણુ અજાણયું
શ્રી લલુભાઈ શામળદાસ મહેતા છે? કાશ્મીરથી કન્યાકુમારી અને દ્વારકાથી દિબ્રુગઢ સુધી ૧૪ મી ઓકટોબર ૧૮૬૩ ના રોજ ભાવનગરમાં, ભગા બે હજાર માઈલના વિસ્તારમાં હરિજને, ગિરિજને, સાગર તળાવમાં, “ગગા ઓઝાને ખાંચો” એ નામે ઓળખાતી જનો. નગરવાસી, ગ્રામવાસી અને વનવાસી, દલિત અને ગલીમાં મામા ગૌરીશંકરને ત્યાં લલુભાઈનો જન્મ. ઘણાં મહાજને—સૌ કોઈ ઠક્કર બાપા નામથી પરિચિત છે. લાંબા સમયે પુત્ર જન્મને શુભ અવસર આવ્યું હોવાથી અઢારમે વર્ષે મેટ્રીક થઈ એન્જિનીયરીંગના અભ્યાસ માટે ઘરમાં આનંદ છવાઈ રહ્યો. પણ થોડા સમયમાં જ લલુપુના ગયા. ઈજનેર બનીને તેમણે કાઠીયાવાડ રેલ્વે, વઢવાણ, ભાઈએ માતૃછાયા ગુમાવી. એ પછી મામી દિવાળીબા અને પિરબંદર, સાંગલી વગેરે રજવાડાઓમાં પ્રમાણિકપણે વિધવા કાકીબા અચરતકુંવર પાસે તે ઉછર્યા. નોકરી કરી. પૂર્વ આફ્રિકામાં બંધાતી નવી રેલ્વેના ઈજનેર ઈ. સ. ૧૮૭૮ માં ગોવર્ધનરામ ત્રિપાઠીને તેમને તરીકે પણ કાર્ય કરવાની તેમને તક મળી. મુંબઈ આવી પરિચય થયો. ગોવર્ધનભાઈની સાદાઈ, જ્ઞાન અને સંસ્કારની વસ્યા પછી સમાજ સેવક વિઠલરાયજી શિંદેના કાર્યમાંથી તેમના પર ઊંડી અસર થઈ. ગોવર્ધનરામે અહીં રહીને માર્ગદર્શન અને પ્રેરણા મેળવી તેઓ સમાજ જીવનની શામળદાસના અમાત્ય જીવનનું નિરીક્ષણ કર્યું. લલુભાઈ સુધારણુ તરફ વળ્યા.
નોંધે છેઃ મેં “સરસ્વતીચંદ્ર' પહેલવહેલું વાંચ્યું ત્યારે 1 હરિજન, આદિવાસીઓ અને દુ:ખીઓની સેવાના લાગેલું કે એમાંનું વસ્તુ તેમણે અમુક પ્રમાણમાં ભાવનગરમાં વ્રતધારી ઠક્કરબાપા ગોખલેજીએ સ્થાપેલ ભારત સેવક કરેલ દર્શન ઉપરથી લીધેલું.........મને તે લાગે છે કે સમાજના પણ આજીવન સેવક હતા. દલિતોના આરોગ્ય બુદ્ધિધનનું પાત્ર મારા પિતા ઉપરથી ઉપજાવેલું છે.' માટે, તેમનામાં સ્વમાનની ભાવના પ્રગટાવવા માટે રાત- તા. ૧-૧-૧૮૮૧ થી, ખાનગી અભ્યાસ ચાલુ રાખવાની દિવસ અવિરત પ્રયત્નરત રહેનાર આ “બાપા”ને સરદાર શરતે, તેઓ ભાવનગર આવી મહારાજાના “અંડર સેક્રેટરી” પટેલે ગ્ય જ અંજલિ આપી છે. “ઠક્કર બાપાના દિલમાં બન્યા. અઢાર વર્ષના લલ્લુભાઈને રાજ્ય વહીવટને સામાન્ય
Jain Education Intemational
For Private & Personal Use Only
www.jainelibrary.org
