________________
(૧૩) હોય તે પછી સંસારનાં બીજ આધી–વ્યાધી તેને કરી પણ શું શકે ? શાંત અને સહનશીલ ગૃહિણી એજ ગૃહસ્થાશ્રમને મૂળ અને મુખ્ય આધાર છે. જે એ પાયે વા જે મજબુત ને સંગીન હોય તે દુનીયાના હજારે તોફાની વાયરા તેની ઉપર થઈને પસાર થઈ જાય તે પણ ગૃહસ્થાશ્રમને ઉન્હી આંચ સરખી પણ ન આવે. દેદાશાહનો ગૃહસ્થાશ્રમ લગભગ એવા જ દઢ અને અચળ પાયા ઉપર સ્થિર હતું, એમ તેમની પુરેપુરી ખાત્રી થઈ ચૂકી હતી.
પણ તેફાન જે અણધારી દિશામાંથી ન ઉઠે તે એ તેફાન જ ગણાય. આપત્તિને અકસ્માત્ હમેશાં અણધાર્યા જ આવીને ઉભા રહે છે. દેદાશાહના ભાગ્યમાં પણ આજે એવી જ એક ઉપાધી રાહ જોતી બેઠી હતી.
આખા દિવસના શ્રમ અને કંટાળાને લીધે દેદાશાહના સુખ ઉપર હેજ નિસ્તેજતા તરી આવતી હતી. નિસ્તેજનામાં શ્રમ કે કંટાળા કરતાં ય નિરાશા કઈક વધુ પ્રમાણમાં હશે. દેદાશાહ જે ભડવીર થાક કે શ્રમથી ગાંયે ન જાય. ઉપરા ઉપરી નિરાશાએ જ આજે તેનું નૂર ઘેડે ઘણે અંશે હણું લીધું હતું. '
વિમળા તે વખતે કંઈ ઘરકામમાં ગુંથાયેલી હતી. રેજ આતૂરપણે પોતાના સ્વામીના આગમનની રાહ જોનાર વિમળા આજે છેક બેપરવા રહી. જેના પગલાને અવાજ સાંભળવા એક એક ઘડી ગણાતી હોય, તે તે ઘરમાં આવવા
