________________
૩૨
થશે એમ પ્રેમથી પરાધીન થઈને તેઓ પરસ્પર કલહ કરવા લાગ્યા અને ત્યાં નગરમાં જઈને પણ તેજ પ્રમાણે વિવાદ કરતાં તેમને જોઈને રાજાએ ચિંતાતુર થઈ મ ત્રીને કહ્યું કે હવે શું કરવું ?” એટલે બુદ્ધિમાન મંત્રીએ કન્યાને એકાંતમાં પૂછ્યું કે –“હે ભદ્રે ! આ કુમારેમાં તને કયા પસંદ છે, તે કહે.” કન્યાએ કહ્યું કે:–મને લલિતાંગ અભીષ્ટ છે.” આ પ્રમાણે તેના મનભાવ જાણીને મંત્રીએ નગરના બાહ્ય પ્રદેશમાં એક મેટી ચિતા રચાવી, અને તે રાજપુત્રને બોલાવીને મંત્રીશ્વરી કહેવા લાગ્યા કે –“હે ભદ્રો ! તમે સમજતા કેમ નથી ? નહિ તો આ કન્યા બળી મરશે.” આમ કહ્યા છતાં પરસ્પર માત્સર્યને વેગથી તેમણે માન્યું નહિ. એટલે કન્યાએ તથા તેની પાછળ લલિતાંગે પણ ચિતામાં પ્રવેશ કર્યો, પણ બીજા ત્રણ તુચ્છ નેહવાળા હોવાથી ત્યાંજ બેસી રહ્યા. એવામાં લોકે પરસ્પર હાહાકાર કરીને કોલાહલ કરવા લાગ્યા. તેવામાં મંત્રીએ નિયુક્ત કરેલ પુરૂષે ચિતાની નીચેની ભૂમિમાં રાખેલ સુરગનું દ્વાર પરત ખેલી નાખ્યું. તેમાં પ્રવેશ કરીને બે બને મંત્રીના ઘરે ગયા અને ત્યાં ગુપ્ત રીતે સ્નાન, પાનાદિક ક્રિયાઓ કરવા લાગ્યા. અને તે ત્રણે રાજપુત્ર તે કંઈક મનમાં પશ્ચાતાપ કરીને લલિતાંગને સાહસની પગલે પગલે પ્રશંસા કરવા લાગ્યા. પછી મંત્રીએ તેમને પુનઃ પૂછયું કે–તે યુગલ કદાચ જીવિતવ્ય પામે, તે તેમને પરણાવીએ.” આ સાંભળી તેઓ બોલ્યા કે –“અહિં પૂછવું. શું છે ? હવે એ સંબંધમાં આ સર્વ નગર અને સાક્ષી છે કે અમે વિવાદ નહિ કરીએ પછી મંત્રીના વાક્યથી તે યુગલ પુનઃ પ્રગટ થયું માતાપિતાએ તેને વિવાહ મહોત્સવ કર્યો. પછી તે કમલાક્ષીને લઈને લલિતાંગ પિતાના
