________________
* ૧૮૭
દેવી સાચા પરચાવાળી છે, તેની પાસે માનતા કેમ નથી માનતો ? આ બહુ ધનથી શું ? ઈત્યાદિ લોકોના કહેવાથી શેઠ તેમને જવાબ આપતા કે – હે મૂખ જ ! યક્ષાદિકની જે એકવાર ભક્તિ કરવામાં આવે તો તે વસ્તુ મેળવવાની ઈચ્છાથી તેમની વારંવાર માનતા કરવા જતાં આત્માને તેથી શું સુખ મળે ? કારણ કે --વેષને વંદન કરનારા એવા બ્રાહ્મણોના વિગેરેના તથા યક્ષ, રાક્ષસો ભયસ્થાન એવા ભકતો વિરત જનોથી દૂર ભાગતા ફરે છે. ઈત્યાદિ તત્વ વાર્તાથી પિતાના મનને દઢ કરે તે શ્રેષ્ઠી બહુજનો એ કહ્યા છતાં સમ્યકત્વનાં દઢજ રહ્યો, પણ તેની પત્ની મુગ્ધ સ્વભાવની હેવાથી લોકકથન સાંભળીને તે દેવીના ભવનમાં આવીને ભક્તિપૂર્વક આ પ્રમાણે કહેવા લાગી:- હે માત ! જે તમારા પ્રસાદથી મને પુત્રપ્રાપ્તિ થશે, તે હું ત્રણ લક્ષની તારી પૂજા કરીશ, પછી અનુક્રમે તેને પુત્ર થયો, તેણે પોતાની માનતા ભરીરને જણાવી અને તેના કદાગ્રહથી તેણે પણ તેનું વચન માન્ય રાખ્યું. પછી શ્રેષ્ઠીએ ત્રણ લાખના રતનજડિત સુવર્ણના ત્રણ પુષ્પ કરાવીને પિતાના કુટુંબ તથા પૌર જને સહિત દેવીના ભવનમાં આવીને સવિસ્તર પૂજા પૂર્વક તેના ભાલ તથા બે ભુજપર ત્રણ પુષ્પ રાખીને તેની પૂજા કરી, અને પછી શેષાને માટે તે ત્રણે પુષ્પ લઈ પોતાની પત્ની તથા પુત્રને આપીને દઢ સમ્યકત્વી એ તે પિતાના ઘરે આવ્યે આ તેનું શઠ ચરિત્ર જોઈને વિલક્ષ થયેલી વ્યંતરીએ એકાંતમાં પોતાના મિત્ર સીહડને પિતાનું દુઃખ જણા
વ્યું કેઃ- શું કરું? આ શઠ શ્રેષ્ઠીએ પુપોની પૂજા કરી અને તે યુક્તિપૂર્વક લઈ લેવાથી મને છેતરી.” આ સાંભળીને દુખિત એવી તેને સીહડ કહેવા લાગ્યું કે તું તે સારી
