________________
રાજની તપાસ
પડે?
નગરપાલ ? કંઈ બોલ્યા હતા ?
આપનું કંઈક કામ હતું...ડીવારમાં આવવાનું કહીને ચાલ્યા ગયા.' વાણોતરે કહ્યું.
દેદા શાહના મનમાં થયું, જરૂર ગઈ કાલે વેપારી ભાઈઓ મહારાજાને મળ્યા હશે. આમ નગરપાલને મારું શું કામ હોય ? સાથોસાથ સંશય પણ જાગ્યું કે મારી પ્રવૃત્તિ આંખે ચડી લાગે છેતરત બીજો વિચાર આવ્યો. કદાચ અન્ય કોઈ કામે આવ્યા હોય. એકવાર એમને આવવા દે.
ત્યાં તો એકાદ ઘટિકા પછી નગરપાલ પુનઃ આવી પહોંચ્યા. તેની સાથે એક સેવક પણ હતો.
દેદા શેઠે ઊભા થઈ નગરપાલનો સત્કાર કર્યો અને આદર સહિત પિતાની ગાદી પર બેસાડી કુશળ પૂછળ્યા.
નગરપાલે પણ કુશળ પૂછળ્યા અને કહ્યું : “દેદા શાહ, પ્રથમ હું ક્ષમા માગી લઉં છું કે મારે આપની પાસે રાજાજ્ઞાને વશ થઈ એક કાર્ય માટે આવવું પડયું છે.’
“ફરમા શી આજ્ઞા છે ?” “આપ પડે રાખે છે ને !' “હા... વાણિયાનો દિકરો ચેપડા વગરને ન હેય.”
ચાલુ સાલ ને ગઈ સાલનું નામું જોવાની મને આજ્ઞા થઈ છે'
“ઘણી ખુશીથી. ગઈ સાલનું તે સરવૈયું પણ આંકેલું છે.”
“મારે તે માત્ર આપના ધંધાની આવક જાવકનો જ હિસાબ જે છે.”
“તો આપ અંદરના ભાગમાં પધારશો ? અથવા કહો તો. ચેપડા લઈને આપની સાથે આવું.'
અંદર આવું છું. ચાલે.” કહી નગરપાલ ઊભો થયે. દેદા શેઠે ત્યાં પડેલા ચેપડા ઉઠાવ્યા અંદરના ભાગમાં ગયા.
Jain Education International
For Private & Personal Use Only
www.jainelibrary.org
