________________
એક દિવસ દેવપાલ ગાયોને ચરાવવા માટે જંગલ ગયો હતો. ત્યાં મુશળધાર વરસાદ પડવાથી જંગલની ભેખડો તૂટવા લાગી. અચાનક એક ભેખડમાં દેવપાલે ભગવાનની મૂર્તિ જોઈ. એ ઘણો ખુશી થયો એટલું જ નહિં પણ એ મૂર્તિને એક પર્ણકુટીમાં પધરાવી તેની સમક્ષ રોજ દર્શન કર્યા પછી જ ભોજન કરવાની દ્રઢ પ્રતિજ્ઞા કરી.
બનવા કાળ થોડા દિવસ પછી નગરીમાં સાત દિવસની વરસાદની હેલી પડી. ઘર બહાર જવું પણ મુશ્કેલ બન્યું તો પછી મૂર્તિના દર્શનની વાત જ ક્યાં ? આમ સાત દિવસ દેવપાલે ઉપવાસ કર્યા.
જે દિવસે વરસાદ અટક્યો તે દિવસે એ જંગલમાં ગયો. મૂર્તિને ફરીથી વ્યવસ્થિત બીરાજમાન કરી ભગવાનની ભાવથી પૂજા-સેવા-ધ્યાન-સ્તવના કરવા લાગ્યો. તે દરમ્યાન ચકેશ્વરી દેવી પ્રગટ થઈ. આકાશવાણી કરી કે, હે દેવપાલ ! તારી પ્રભુ ભક્તિથી હું ઘણી તારા ઉપર પ્રસન્ન થઈ છું. માટે જે કાંઈ જોઈએ તે માંગી લે. દેવનું દર્શન કોઈપણ દિવસ નિષ્ફળ જતું નથી.
દેવપાલ તો નિષ્કામ બુદ્ધિથી ખરા હૃદયથી પ્રભુ ભક્તિ કરતો હતો. તેથી મને કાંઈ પણ જોઈતું નથી, માંગવું નથી. વીતરાગ પ્રભુની અખંડ રોજ સેવા-ભક્તિ કરતો રહું એવા જ મને આશિષ આપો એમ ચકેશ્વરી દેવીને કહ્યું.
ચકેશ્વરી દેવી તો દેવપાલ ઉપર ખુબ પ્રસન્ન થએલાં. તેથી તું માગે કે ન માગે તેને મતલબ નથી. હું તને આ નગરીનો થોડા દિવસમાં રાજા થઈશ એવા આશિષ આપી અંર્તધ્યાન થઈ ગયા. દેવપાલ દેવીના આશીર્વાદથી ત્રણ દિવસમાં રાજા પણ થઈ ગયો અને નગરજનો પુણ્યની ને કર્મની કથા વિચારતા થઈ ગયા.
સામાન્ય માનવી રાજા થાય તે રાજ્યના કર્મચારી વર્ગને ન ગમ્યું. આજ સુધી જેના ઉપર આજ્ઞા-ઓર્ડર કરેલ તેવી વ્યક્તિને હાથ જોડવા, વિનય સાચવવો એ કેમ ગમે ?
મંત્રી, શેઠ, કર્મચારી દેવપાલની આજ્ઞા માનતા નથી તેથી દેવપાલ મુંઝાઈ ગયો. ચક્રેશ્વરી દેવી પાસે જઈ રાજા થયો પણ કોઈ આજ્ઞા માનતું નથી ચો શું કરું ? દેવીએ દેવપાલને લાકડાંનો હાથી બનાવી તેના ઉપર બેસી નગરીમાં ફરવાની આજ્ઞા કરી. દેવપાલે તેમ કર્યું તેથી લાકડાનો હાથી દેવી હાથી થઈ નગરીમાં ફર્યો. આ જોઈ રાજ્યના બધા કર્મચારી ઘબરાઈ ગયા. રાજાની ક્ષમા માગી, આજ્ઞા પ્રમાણે કામ કરવા લાગ્યા.
- રાજા થયા પછી દેવપાલે નગરીમાં વિશાળ જિનમંદિર સ્થાપી દમસાર મુનિના શુભ હાથે પ્રતિષ્ઠા પણ કરાવી ધન્ય બન્યો. દેવપાલે પ્રભુની જે દિવસે પ્રતિમા પ્રાપ્ત
૧૧
