________________
ચિતારા પિતાના પશુઓ બાબતમાં કઈ મદદ કરી શકે તેમ હોય તે તમે જ છે. રાણું મૃગાવતીનાં એક જોડ ૫ડાં એટલું જ !”
અરે, રાજાજી જાણે તે માથું જ કાપી નાખે એવાં વસ્ત્ર પહેરનારી પણ ક્યાં છે! આપ શું રાજીના રૂપ પર.”
“ના, ના. મારે રૂપની જરૂર નથી, વસ્ત્રની છે.”
એ વસ્ત્ર લઈને શું કરશે?”
એનાથી દેહયષ્ટિનું માપ કાઢીશ-એ વસો જેને અનુરૂપ થશે એને પહેરાવીશ, એના પરથી મહારાણીનાં તમામ અવય સઈશ.”
એ કમનીય ઘાટ ધરાવનાર ગાત્રોવાળી સ્ત્રી કૌશાંબીમાં નહિ મળે !”
સોનાની મૂર્તિ બનાવીશ, પણ વારુ, ઊંચાઈ માટે શું કરીશું ?” ચિતારાએ મૂંઝવી રહેલો છેલ્લે પ્રશ્ન પૂછો. થોડી વારમાં બંને જાણે ચિરપરિચિત બની ગયાં હતાં. -
ધોબણ અત્યંત પ્રસન્નચિત્ત હતી. એણે કહ્યું: “રાજની માલણને તેડાવું છું. એ જ પારિજાતકનાં પુષ્પને દેહપ્રમાણ પિશાક ગુંથી મહારાણીને પહેરાવવા જાય છે. એની લંબાઈ પહેળાઈ એ જાણે છે. ચાલો, તમારું કામ પતાવી દઉં.
ચિતારા રાજશેખરની યુક્તિ સફળ થઈ. એને પિતાને વિજય હાથવેંતમાં લાગ્યું. પિતાને આવાસે આવીને એણે પાળેલી ખિસકેલીઓને રમાડવા માંડી સોનેરી, રૂપેરી ને
