________________
વત્સરાજ ને વનરાજ ઃ ૨૧૩ મહારાજ, વનપાલક આવ્યું છે. આવશ્યક સંદેશ લઈને ઉપસ્થિત થયે છે.”
જલદી મોકલો આપ, દાસી !” વત્સરાજ ઉદયને કહ્યું.
તરત જ વનપાલક આવીને પ્રણામ કરી ઊભે રહ્યો. વત્સરાજની આજ્ઞા થતાં એણે કહ્યું: “ પૃથ્વી પતિ, આપણાં ઉપવનમાં કઈ વિચિત્ર હાથી આવ્યું છે. એને શસ્ત્ર કંઈ કરી શકતાં નથી. ચાલાકીમાં એ કેઈથી છેતરાય એવો નથી. હાથણીઓથી ન લોભાય એવો કઠોર બ્રાચારી છે. ઉપવનનું સત્યાનાશ નીકળી ગયું છે. રાજસૈનિકોની કંઈ કારી ફાવતી નથી.”
દિલને ઉત્સાહ આપે તેવા સમાચાર છે. ઘણા દિવસે આવા હાથી સાથે ગેલ કરવાને પ્રચંગ મળે છે. વત્સરાજને વશ ન થાય એ હાથી તે વળી જે છે?”
મહારાજ, સામાન્ય હાથી જેવો આ હાથી નથી લાગતો ચેતીને ચાલવા જેવું છે, વનપાલકે કહ્યું.
ક્ષત્રિયે ચેતીને ચાલશે તે વૈશ્ય અને એની વચ્ચે શે ભેદ રહેશે ? સાહસ એ તે ક્ષત્રિને સ્વભાવ છે,” ઉદયને કહ્યું.
પણ મહારાજ ! તમે કહેતા હતા કે ભગવાન મહાવીરે રાજાને સુખી થવું હોય તે સાત વસ્તુથી દૂર રહેવાનું કહ્યું છે. એમાં મઘ, માંસ ઉપરાંત મૃગયા પણ છે ને ! મૃગયા એટલે શિકાર હવે છોડ ઘટે. સાધી માતાને જાણ થશે તે તેમને દુઃખ નહિ થાય? ” શણીએ વચમાં નવી વાત ઉમેરી.
રાણી, એ તે નિરપરાધી મૃગ જેવાં જીવેને મારવા
