________________
ઓગસ્ટ-સપ્ટેમ્બર, ૨૦૧૧
પ્રબુદ્ધ જીવનઃ જૈન સાહિત્ય કથા વિશ્વ વિશેષાંક
૫૩
અથડાવાથી એણે પકડી રાખેલો બાળકનો હાથ છૂટી ગયો. બાળક એને દેખાયું અને બાળકનું ધવલ ચંદ્રમા જેવું મુખ દેખાયું. પછી પાણીમાં તણાવા લાગ્યો. પોતે પણ તણાવા લાગી. તણાતો બાળક એણે બાળકના હાથ, પગ, અન્ય અંગો જોયાં. ઊગતા સૂર્ય સમાં નદીના પ્રવાહ સામે ઝીંક ઝીલી ન શકવાથી છેવટે તણાઈને મૃત્યુ એ અંગો કેવાં કુમકુમવર્ષા હતાં. જ્યારે પોતાનો દેહ! કેવો પામ્યો. સામે કાંઠે રહેલો બાળક, માતા-બાળકને નદીના પ્રવાહમાં શ્યામવર્ણ! કેવો કુરૂપ! ઉગામેલી તલવારના એક જ પ્રહારે એણે તણાતાં જોઈ એમને મળવા અધીરો થઈને નદીમાં કૂદી પડ્યો. અને નવજાત બાળકને હણી નાખ્યો. તે પણ મૃત્યુ પામ્યો.
જે વસુદત્તા આ કાલદંડને સૌથી માનીતી હતી એ હવે અળખામણી સાવ એકલી રહેલી વસુદત્તા તણાતી હતી ત્યાં એક આડા પડેલા બની ગઈ. માથું મુંડાવી, પલ્લીથી દૂર કોઈ વૃક્ષની શાખાએ વસુદત્તાને વૃક્ષનો સહારો મળતાં તણાતી અટકી ગઈ. પાણીનો વેગ ઓછો બાંધી દેવાની એણે આજ્ઞા ફરમાવી. એના સાગરીતોએ સ્વામીની થતાં ધીમે ધીમે સામે કાંઠે પહોંચી. હવે એ તદ્દન નિઃસહાય હતી. આજ્ઞાનો અમલ કર્યો. પતિ, બે બાળકો અને નવજાત શિશુ-બધાં જ મરણને શરણ થયાં હતાં. વસુદત્તા વિચારે ચઢી. કેવા કર્મના ખેલ! પોતે શું હતી અને
એકલી-અટૂલી ચાલી જતી વસુદત્તાને રસ્તામાં ચોરલોકો મળ્યા. આજે કેવી દશામાં મુકાઈ ગઈ! પોતાની ભૂલ પણ એને સમજાઈ. તેમણે વસુદત્તાને પકડી લીધી. પછી ચોરો એને પોતાના સ્વામી વડીલની સલાહને અવગણીને એ ઘેરથી નીકળી ગઈ હતી. પાસે નજીકની પલ્લીમાં લઈ ગયા. સ્વામીને આ યુવાન સ્ત્રીની ભેટ આમ અત્યંત ખેદ કરતી એ વૃક્ષની ડાળીએ લટકી રહી છે. એ ધરી.
સમયે કોઈ શ્રેષ્ઠીના વિશાળ કાફલાએ ત્યાં પડાવ નાંખ્યો. આ સમૂહ ચોરોના સ્વામીનું નામ કાલદંડ હતું. એ તો વસુદત્તાનું રૂપ ઉજ્જયિની તરફ જ જઈ રહ્યો હતો. એ લોકોએ વસુદત્તાને વૃક્ષની જોઈને આશ્ચર્યચકિત બની ગયો. એણે વસુદત્તાને પોતાની પટરાણી ડાળીએ બાંધેલી જોઈ. એટલે દયા આવવાથી બંધનો છોડીને એને બનાવી. વસુદત્તાને આ પરિસ્થિતિનો સ્વીકાર કર્યા વિના છૂટકો જ નીચે ઉતારી. પછી બધા એને એમના શ્રેષ્ઠી પાસે લઈ આવ્યા. શ્રેષ્ઠીએ ન હતો. કાલદંડ આ વસુદત્તામાં એવો તો આસક્ત બન્યો કે એની વસુદત્તાને આશ્વાસન આપ્યું. જમાડી. પછી એ થોડીક સ્વસ્થ થતાં બીજી પત્નીઓની તદ્દન અવગણના કરવા લાગ્યો. આથી એ બધી શ્રેષ્ઠીએ વસુદત્તાને એની આવી દશા થવાનું કારણ પૂછ્યું. વસુદત્તાએ પત્નીઓ વસુદત્તાની ઈર્ષ્યા કરવા લાગી અને વિચારવા લાગી કે રડતાં રડતાં પોતાનો સઘળો વૃત્તાંત સંક્ષેપમાં કહી બતાવ્યો. આ નવી શોક્યનું કોઈક છિદ્ર હાથ લાગે તો આપણું કામ થાય. શ્રેષ્ઠીએ એને આશ્વાસન આપતાં કહ્યું કે, “બહેન, તું જરા પણ
આમ કરતાં વરસ ઉપરનો સમય વીતી ગયો. વસુદત્તાએ એક ભય પામીશ નહિ. અહીં તું નિર્ભય છે. મને તારો ભાઈ જ સમજજે.' કાલદંડથી થયેલા એક પુત્રને જન્મ આપ્યો. વસુદત્તા સોંદર્યવતી પછી કાફલો ત્યાંથી રવાના થયો. વસુદત્તા પણ એમાં શામેલ હતી એટલે એનો પુત્ર પણ રૂપ રૂપનો અંબાર હતો. કાલદંડની થઈ. આ સમુદાયમાં કેટલાંક સાધ્વીજીઓ પણ હતાં. તેઓ સર્વ અન્ય સ્ત્રીઓને પતિની કાનભંભેરણી કરવાનું એક મઝાનું નિમિત્ત ઉજ્જયિનીમાં પ્રભુદર્શનાર્થે આ કાફલામાં જોડાયાં હતાં. આ મળી ગયું. એ બધીએ ભેગી થઈને કાલદંડને કહ્યું કે “પુત્ર હંમેશાં સાધ્વીજી મહારાજનો સંગ વસુદત્તાને થયો. એમની પાસે વસુદત્તા પિતા સરખો હોય અને પુત્રી માતા સરખી હોય. એટલે આ નવજાત સંસારની અસારતાનો બોધ પામી. પછી વસુદત્તાએ કાફલાના પુત્ર તમારો નથી લાગતો. આ પુત્રના રૂપ ઉપરથી લાગે છે કે આ શ્રેષ્ઠીબંધુની અનુમતિ લઈને સાધ્વીવંદના ગુણીજી સુવ્રતા સાધ્વીજી
સ્ત્રી કોઈ અન્ય પુરુષને છાનીછપની ભોગવનારી છે.' કાલદંડ પોતે પાસે દીક્ષા અંગીકાર કરી. કાળો ને કદરૂપો હતો. એટલે એના મનમાં શંકાનું વિષ રેડાયું. આખો સમુદાય ઉજ્જયિની પહોંચ્યો. ત્યાં નવદીક્ષિતા વસુદત્તા અન્ય પત્નીઓની વાત એને ઠસી ગઈ. એ વસુદત્તા ઉપર ક્રોધે ગુરુણીની આજ્ઞા લઇને સંસારી માતા-પિતા-બાંધવ આદિને મળી. ભરાયો. પુત્રને જોવા માટે એ ખુલ્લી તલવારે વસુદત્તા પાસે દોડી પોતાની આત્મકથની કહી સંભળાવી. એનાથી પ્રતિબોધિત થઈને ગયો. પુત્રને એણે જોયો. ચળકતી તલવારમાં પોતાનું શ્યામ મુખ સો કુટુંબીજનોએ પણ ધર્મનું શરણું સ્વીકાર્યું. • ખાતર પાડવાનું પાપકર્મ કરનાર ચોર જેમ પકડાઈ જાય છે અને પોતાનાં કર્મનાં ફળ ભોગવે છે, તેમ પાપ કરનાર જીવ આ લોકમાં કે પરલોકમાં તેનું ફળ ભોગવે છે. કરેલાં કર્મનાં ફળ ભોગવ્યા વિના છુટકારો નથી. જો કોઈ એક માણસને સમૃદ્ધિથી પૂર્ણ એવો આખો લોક આપી દેવામાં આવે તો પણ તેને એનાથી સંતોષ થશે નહિ. જીવની તૃષ્ણા આવી રીતે સંતોષાવી ઘણી કઠિન છે. જેવી રીતે જંગલમાં વિચરનાર હરણ વગેરે નાનાં પશુઓ ભયની શંકાથી સિંહથી દૂર રહે છે, તેવી રીતે મેધાવી પુરુષે ધર્મના તત્ત્વની સમીક્ષા કરીને પાપ કરવાથી દૂર રહેવું જોઈએ.
