________________
તા. ૧૬-૪-૧૯૯૦
પ્રથદ્ધ જીવન એક સૈકા પૂર્વે સ્વેચ્છભૂમિ ગણાતી મુંબઈ નગરીમાં પ્રથમ પ્રવેશ કરનાર ', ' સ્વ. પૂ. મુનિશ્રી મેહનલાલજી મહારાજ
# રમણલાલ ચી. શાહ આ વર્ષ મુંબઈમાં જૈન સાધુ ભગવં તેના વિહાર- ન હતી. એવા કેટલાક શિષ્ય સમય જતા આચાર્યનું પ૬ વિચરણનું શતાબ્દી વર્ષ છે. જૈન મુનિ તરીકે મુંબઈ નગરીમાં
પામ્યા હતા. પ્રથમ પ્રવેશ કરનાર સ્વ. પૂ. મેહનલાલજી મહારાજ હતા. (૭) પિતાના સંપર્કમાં આવતાર જૈને ઉપરાંત હિન્દુ, મુસલવિ. સં. ૧૯૪૭માં ચૈત્ર સુદ ૬ના રોજ એમણે મુંબઈમાં માન, પારસી, ખ્રિસ્તી વગેરે અનેક લોકોને તેમણે પ્રતિબંધ ભાયખલામાં પ્રવેશ કરીને પછી લાલાબાગના ઉપાશ્રયમાં ચાતુ
પમાડીને ધમ તરફ વાળ્યા હતા. માસ કયું હતું. એમણે મુંબઈ નગરીને એ વખતે ધર્મોલા- (૮) પિતે બાલ બ્રહ્મચારી સુપરવી મહાત્મા હતા. અને જ્યાં સથી બહુ ડોલાવી દીધી હતી. અંગ્રેજોના શાસનકાળ દરમિયાન
જયાં તેઓ વિચરતાં ત્યાં ત્યાં તને પ્રભાવ વધી જ તે. મુંબઈના ટાપુ ઉપર અ ગ્રેજોની વસતી ઠીક ઠીક
(૯) તેઓ વચનસિદ્ધ મહાત્મા તરીકે પંકાયા હતા. એમની પ્રમાણમાં હતી. પારસીઓની વસતી પણ ઘણી મોટી
આશિષથી અનેક લોકોનાં જીવન ઉજજવળ બન્યાં હતાં. હતી. એટલે મુંબઈ ઓચ્છ નગરી તરીકે ઓળખાતી
એમની હાજરીમાં વિવિધ સ્થળે લેકેએ દાનને અસાધારણ હતી. મુંબઈમાં ત્યારે જેનોની વસતી વધતી જતી હતી.
પ્રવાહ વહેવડાવ્યા હતા. જિનમંદિરે હતાં, પણ જેન સાધુઓ મુંબઈમાં પધારતા ન હતા. જો કે વસઇની ખાડી ઉપર પૂલ બંધાયા પછી
મેહનલાલજી મહારાજનો જન્મ વિ. સં. ૧૮૮૫ના ચેa પગપાળા વિહાર કરીને પહોંચવું અઘરું નહતું.
વદ-૬ના દિવસે ચાંદપર (ચંદ્રપુર) નામના ગામમાં થયો હતો.
આ ચાંદપર મથુગથી લભગ ચાલીસ માઈલ દૂર મારવાડના, ગત શતકમાં શ્વેતામ્બર પરંપરામાં મંદ પડેલી ધર્મ
પ્રદેશમાં આવેલું છે. તેમના પિતાશ્રી. બાદરમલ બ્રાહ્મણ ભાવનાને ઢંઢોળીને જાગ્રત કરનાર અને અનેક શિષ્યો દ્વારા
કુળના અને સનાદ્રય જાતિના હતા. તેઓ પંડિત હતા, ગુજરાત, સૌરાષ્ટ્ર, રાજસ્થાન અને પંજાબમાં ધર્મની
વિદ્યાવ્યાસંગી હતા, શાસ્ત્રજ્ઞ હતા. મેહનલાલજીનાં માતુશ્રીનું પ્રભાવના કરનાર મહાત્માઓ મુખ્યત્વે હિન્દુધર્મમાંથી આવેલા
નામ સુંદરી હતું હતા. એવા મહાત્માઓમાં બુટેરાયજી મહારાજ ક્ષત્રિય હતા.
એક દિવસ માતા સુંદરીને સ્વપ્ન આવ્યું કે પિતાના આત્મારામજી મહારાજ બ્રહ્મક્ષત્રિય હતા. મેહનલાલજી
મુખમાં પૂર્ણિમાનો ચંદ્ર પ્રવેશ કરી રહ્યો છે. એમણે એ મહારાજ બ્રાહ્મણ હતા, બુદ્ધિસાગરસૂરિ પટેલ હતા. આ અને એવા બીજા કેટલાક હિન્દુ મહાત્માઓએ સ્વયં પ્રેરણાથી
સ્વપ્નની વાત પતિ બાદર મલને કરી. શાસ્ત્રના જાણકાર પતિએ જૈનધર્મ અંગીકાર કરીને જૈન સમાજ ઉપર ઘણે મોટે
કહ્યું કે આ સ્વપ્નને અર્થ એ થાય છે કે એક તેજસ્વી ઉપકાર કર્યો છે.
પુત્રરત્નની આપણને પ્રાપ્તિ થશે.
બાળક મેહન જન્મથી જ અત્યંત તેજસ્વી અને હોંશિયાર મોહનલાલજી મહારાજની તરત યાન ખેંચે એવી કેટલીક
હતે. માતાપિતાને એમ લાગ્યું કે આવા તેજસ્વી બાળકને મહત્વની ઘટનાઓ નીચે પ્રમાણે છેઃ
સારી રીતે અભ્યાસ કરાવવી જોઈએ. એ જમાનામાં રાજસ્થા(૧) તેઓ જન્મે બ્રાહ્મણ હતા, પરંતુ વિદ્યાભ્યાસ પછી જૈન નનાં ગામડાઓમાં અંગ્રેજી કેળવણુ હજી આવી ન હતી.. પતિની દીક્ષા ધારણ કરી હતી.
પ્રાચીન ભારતીય પરંપરાની કેળવણી અપાતી હતી, પણ (૨) અભ્યાસ અને જ્ઞાન વધતાં અને ત્યાગ સંયમમાં રુચિ તે બહુ સંતોષકારક નહોતી. બાદરમલ પોતે જ પંડિત હતા.
જાગૃત થતાં યતિ જીવનની જાહોજલાલી છોડીને તેઓ મેહનને ઘરે તેઓ ભણાવતા. એની ગ્રહણશકિત જોઇને ત્યાગ વૈરાગ્યમય સંવેગી દીક્ષા ધારણ કરીને જૈન મુનિ એમને એમ થતું કે આ બાળકને વધુ અભ્યાસ માટે કાઈ બન્યા હતા.
મોટા સારા પંડિત પાસે રાખવું જોઈએ. કેટલાક મિત્રોએ (૩) તેઓ ખરતરગચ્છના મુનિ હતા, છતાં સમયને પારખીને
બાદરમને સલાહ આપી કે જૈન યતિઓ પાસે પિતે તપગચ્છની સમાચારી સ્વીકારી હતી. એ જમાનામાં
ઘણી વિદ્યાઓ હોય છે. મેહનને જે મોટે પંડિત આવું કાંતિકારક ગણાતું પગલું ભરવા માટે ઘણી મોટી
બનાવવો હોય તે નાગરમાં બિરાજતા જાણીતા યતિશ્રી રૂપ-- નૈતિક હિંમતની જરૂર હતી.
ચંદ્રજી પાસે મોકલવો જોઈએ. તેઓ વિદ્યાથી એને બહુ સરસવ
અભ્યાસ કરાવે છે. બાદરમલ અને સુંદરી નવ વર્ષના બાળક(૪) તેમણે મુંબઇમાં પહેલીવાર જૈન સાધુ તરીકે પ્રવેશ
- મોહનને લઈને યતિશ્રી રૂપચંદ્રજી પાસે નાગર પહોંચ્યાં. એ વખતે કર્યો હતો અને ત્યારથી જૈન સાધુઓના વિહાર અને
પણ કહેવાય છે કે સ્વપ્નનો યોગાનુયોગ એવો થયેલે કે સુંદરી વિચરણ માટે મુંબઈ બંદર હંમેશને માટે ખુલ્લું
એક સ્વપ્ન આવ્યું હતું અને તેમાં દૂધપાક ભરેલ પોતાને થાઈ મુકાયું હતું.
કેઈ લઈ જઈ રહ્યું હતું. બીજી બાજુ યતિશ્રી રૂપચંદ્રજીને (૫) મુંબઇને આંગણે તેમણે દીક્ષા આપી હતી. મુંબઈની એવું સ્વપ્ન આવેલું કે દૂધપાક ભરેલો થાળ પિતાને કે પ્રજાને દીક્ષા મહોત્સવ જોવાની તક પહેલીવાર સાંપડી વહેરાવી રહેલું છે. જાણે કે આ સ્વપ્નના સંકેત અનુસાર
એવું બન્યું કે યતિશ્રીને જોતાં જ બાળક મોહનને એમની (૬) પિતે મુનિ તરીકે જ રહ્યા હતા અને પિતાના શિષ્યોને પાસે રહેવાનું ગમી ગયું. માતાપિતાએ મેહનને વિદ્યાભ્યાસ
ગણિ અને પંન્યાસની પદવી પેતાની નિશ્રામાં જ અપાવી માટે યતિ શ્રી રૂપચંદ્રજી પાસે રાખે : : ' , , : "
હતી.
