________________
લેતા.
તા. ૧૬-૧૨-૯૦ પ્રબુદ્ધ જીવન ,
૧૧ ભાવનગરના શ્રાવકોને ફરી પાછા ઘેલા કરી દીધા હતા.
ચાતુર્માસ કર્યા અને તે દરમિયાન અમદાવાદના શ્રેષ્ઠીઓ શેઠ વૃદ્ધિચંદ્રજી મહારાજની પ્રતિભા ઘણી તેજસ્વી હતી. તેઓ શરીરે હેમાભાઈ, શેઠ પ્રેમાભાઈ, શેઠ દલપતભાઈ, શેઠ મગનભાઈ વગેરે ઊંચા, ગોરા અને ભરાવદાર હતા. તેમનો ચહેરો પણ ભરાવદાર અને શ્રેષ્ઠીઓ ઉપર ઘણો પ્રભાવ પડયો. શેઠ દલપતભાઈ ભગુભાઈએ પ્રશાંત હતો. તેઓ બાળબ્રહ્મચારી હતા. એમનું ચારિત્ર એટલું બધું સિદ્ધાચલજીનો સંઘ કાઢવાની ભાવના વ્યક્ત કરી, પણ તે એ શરતે કે નિર્મળ હતું અને ભક્તિ, વિનય, વૈયાવગ્ય તથા શાસ્ત્રજ્ઞાન વગેરે સાથે વૃદ્ધિચંદ્રજી મહારાજ પધારે. મહારાજશ્રીએ સંમતિ આપી એટલે ગુણોથી તેમનું જીવન એટલું બધું પવિત્ર હતું કે એમની પાસે રહીને બહુ ધામધૂમપૂર્વક સંધ કાઢવામાં આવ્યો. શેઠશ્રીએ આ માટે એ ઘણાને વૈરાગ્યનો બોધ થતો હતો, કેટલાક દીક્ષા લેવા તૈયાર થતા અને દિવસોમાં રૂપિયા એંસી હજારનું ખર્ચ કર્યું હતું. કેટલાક ગૃહસ્થો એમની પાસે આજીવન ચતુર્થ વ્રતની-બ્રહાચર્યની બાધા ત્યાર પછી ભાવનગર, અમદાવાદ, રાધનપુર વગેરે સ્થળે
મહારાજશ્રીએ ચાતુર્માસ કર્યા. ૧૯૨૭માં જયારે જાણ્યું કે ગુસ્વર્ય - આ વર્ષ દરમિયાન વૃદ્ધિચંદ્રજી મહારાજની ગુરુભક્તિનો એક બુટેરાયજી મહારાજ પાછા ગુજરાત તરફ આવી રહ્યા છે ત્યારે તેમનું વિશિષ્ટ પ્રસંગ નોંધાયેલો છે. ભાવનગરથી પોતાના ગુરુ મહારાજ શ્રી સ્વાગત કરવા મૂળચંદજી મહારાજ સાથે તેઓ પાટણ, પાલનપુર થઈ બુટેરાયજી મહારાજ તથા ગુરુબંધુ શ્રી મૂલચંદજી મહારાજ સાથે તેઓ ઠેઠ રાજસ્થાનમાં પાલી સુધી પહોંચ્યા હતા. ધણા વર્ષે પાછા તેઓ સિદ્ધાચલજીની યાત્રાએ આવ્યા હતા. પાલિતાણામાં મુકામ કર્યો હતો. ત્રણે એકત્ર થયા. આબુની જાત્રા કરી તેઓ ગુજરાતમાં પધાર્યા અને એક દિવસ મૂલચંદજી મહારાજ ગુરુદેવને માટે દૂધ વહોરવા ગયા. કોઈક ઠેર ઠેર વિચરી યતિઓ- પ્રી પૂજયોના જોરને ઓછું કરી નાખ્યું. શ્રાવિકાને ઘરે જઈ દૂધ વહોર્યું. પરંતુ એ શ્રાવિકાએ ભૂલથી દૂધમાં એ દિવસોમાં દ્ધિસાગર નામના એક સાધુ લોકોને મંત્ર-તંત્ર દળેલી ખાંડને બદલે દળેલું મીઠું નાખી દીધેલું. આ ભૂલની ખબર શીખવાડી વહેમમાં નાખતા અને તત્ત્વ સિદ્ધાન્તથી વિમુખ બનાવતા. નહોતી શ્રાવિકાને કે નહોતી મૂલચંદજી મહારાજને. ઉપાશ્રયમાં આવ્યા બીકના માર્યા ઘણા લોકો ત્રાસિાગરને અનુસરતા. જ્યારે મહારાજશ્રીના પછી જ્યારે તેઓ ગોચરી વાપરવા બેઠા ત્યારે બુટેરાયજી મહારાજે દૂધનો જાણંવામાં આ વાત આવી ત્યારે તેમણે એ દંભી સાધુના મોહમાં ન ઘૂંટડો પીતાં જ કહ્યું, 'મૂલા ! મારી જીભ ખરાબ થઈ ગઈ લાગે છે. કમાવા માટે ઘણો પ્રચાર કર્યો અને લોકોને એમની માયાજાળમાંથી દૂધનો સ્વાદ કડવો લાગે છે.
છોડાવ્યા હતા. તરત ગુરુદેવના હાથમાંથી પાત્ર લઈને મૂલચંદજી મહારાજે દૂધ મહારાજ શ્રીએ લોકોને સન્માર્ગે વાળવા જાગૃતિપૂર્વક કેવા કેવા ચાખ્યું તો ખબર પડી કે દૂધમાં સાકરને બદલે ભૂલથી મીઠું નખાઈ પ્રયાસો કર્યા હતા એનો બીજો એક પ્રસંગ પણ નોંધાયેલો છે. વિ.સં. ગયું છે. એટલે એમણે કહ્યું, 'ગુરુદેવ, આપ એ દૂધ પીવું રહેવા દો. હું ૧૯૩૯માં જેઠમલજી નામના એક સાધુએ 'સમકિતસાર નામનો ગ્રંથ એ દૂધ પી જઈશ.'
છપાવીને પ્રગટ કર્યો હતો, એમાં કેટલીક અવળી પ્રરૂપણ કરવામાં ત્યાં વૃદ્ધિચંદ્રજી મહારાજે દૂધનું પાત્ર લઈ લીધું અને કહ્યું, 'આ આવી હતી. એ વાંચવાથી કેટલાયે લોકોના મનમાં શંકા કુશંકા થવા દૂધ તમારા બંનેને પીવાને યોગ્ય નથી. વળી પરઠવાથી જીવહાનિ થવાનો લાગી હતી. મહારાજશ્રીએ જયારે એ ગ્રંથ વાંચ્યો ત્યારે એમને થયું કે સંભવ છે. માટે હું જ આ દૂધ પી જાઉં છું એમ કહી તેઓ બધુ દૂધ એનું ખંડન થવું જરૂરી છે. પોતે તે લખે તેના કરતાં પોતાના લઘુ પી ગયા. બુટેરાયજી મહારાજ તથા મૂળચંદજી મહારાજ તો એ જોતા ગુરુબંધુ આત્મારામજી મહારાજ તે કામ કરવાને વધુ સમર્થ છે એમ જ રહી ગયા.
સમજીને તેમની પાસે તે લખાવવાનું વિચાર્યું. આત્મારામજી મહારાજ વૃદ્ધિચંદ્રજી મહારાજે અપથ્ય દૂધ પી તો લીધું, પરંતુ એથી ત્યારે અમદાવાદમાં હતા. વૃદ્ધિચંદ્રજી મહારાજની આજ્ઞા થતાં તરત એમને ઝાડા થઈ ગયા. એમાંથી આગળ જતાં એમને સંગ્રહણીનો રોગ તેમણે 'સમક્તિ શલ્યોદ્ધારનામનો ગ્રંથ ખંડનમંડનરૂપે હિંદીમાં લખી થયો જે ઘણા ઔષધોપચાર કરવા છતાં જીવન પર્યત મટયો નહિ. એથી આપ્યો. એનું ગુજરાતી ભાષાન્તર થયું. વૃદ્ધિચંદ્રજી મહારાજ પણ એ એમનું શરીર ક્ષીણ અને અશક્ત થઈ ગયું હતું.
જોઈ ગયા અને આત્મારામજી મહારાજ પણ એ ફરી તપાસી ગયા. સં. ૧૯૧૪ના વર્ષ દરમિયાન વૃદ્ધિચંદ્રજી મહારાજના સંસારી પિતા ત્યાર પછી જૈન પ્રસારક સભા તરફથી એ ગ્રંથ પ્રગટ થયો. એની લાલા ધર્મયશજીના અવસાનના સમાચાર આવ્યા. મહારાજશ્રીએ એમના સમાજ ઉપર ઘણી સારી અસર થઈ અને અનેક લોકોના મનમાં ઉપકારોનું સ્મરણ કર્યું. પરંતુ બધી સાંસારિક માયા હવે એમણે ઉતારી જાગેલી શંકાઓનું સમાધાન થયું. નાખી હતી.
- વૃદ્ધિચંદ્રજી મહારાજને એમના ગુરુએ ભલામણ કરી હતી કે આ સં. ૧૯૧૫નું ચોમાસુ એમણે કેટલાક શ્રાવકોની વિનંતીથી ઘોઘામાં શાસનને સુદઢ કરવું હોય તો સાધુઓ વધારવા જોઈશે. બુટેરાયજી કર્યું. ત્યાં યતિઓનું જોર હતું. એટલે ઉપાશ્રયમાં ઊતરવા ન મળ્યું. મહારાજ પોતે તો અધ્યાત્મરસમાં વધારે લીન હતા એટલે આ તેઓ એક ગૃહસ્થને ઘરે ઊતર્યા. ત્યાંના પતિ દલીચંદજીએ એમને જવાબદારી વૃદ્ધિચંદ્રજી મહારાજે અને મૂળચંદજી મહારાજે ઉપાડી લીધી, વ્યાખ્યાન વાંચવાની મનાઈ ફરમાવી. પણ દિવસે દિવસે શ્રાવકો પરંતુ એક દિવસ રાતે એકાંતમાં બેસી બંનેએ નિર્ણય કર્યો કે કોઈએ વૃદ્ધિચંદ્રજીના રાગી થતા ગયા. વ્યાખ્યાન પણ ચાલુ થયું. અને પોતાના ચેલા ન કરવા પરંતુ જે કોઈ દીક્ષાર્થી હોય તેને દીક્ષા આપીને પર્યુષણમાં એમણે ઉપાશ્રયમાં કલ્પસૂત્ર વાંચ્યું. ત્યારથી ઘોઘામાંથી તેને ગુરુદેવ બુટેરાયજીના શિષ્ય કરવા, એટલે કે પોતાના તેને થતિનો મહિમા ઓછો થઈ ગયો.
ગુભાઈ કરવા. શિષ્યનો મોહ કેટલો બધો હોય છે એ તો સાધુપણામાં સં. ૧૯૧૬નું ચાતુર્માસ ભાવનગરમાં કરી તેઓ સં. ૧૯૧૭માં જે હોય તેને વધારે સમજાય. વૃદ્ધિચંદ્રજી મહારાજ અને મૂળચંદજી. અમદાવાદ આવ્યા, કારણ કે ગુરુદેવ બટેરાયજી મહારાજે હવે પંજાબ મહારાજે શિષ્ય મોહ ઉપર વિજય મેળવ્યો હતો. બાજુ વિહાર કર્યો હતો. અમદાવાદમાં વૃદ્ધિચંદ્રજી મહારાજે ચાર પરંતુ એક દિવસ ધર્મસંકટ ઊભું થયું. મૂળચંદજી મહારાજ પાસે
