________________
ના મ પ્રભુ નું
શ્રી. રતિલાલ દીપચંદ દેસાઈ
સૌરાષ્ટ્રની સોહામણી ધરતી.
ગામનું નામ જીંથરી. શરા એનાં માનવી અને સાહસી એના વેપારી.
જંથરીથી ખેતરવા છે. એક ટેકરી. મે માનવલા તો એવા કે મેમાન આવ્યા કે જાણે થોડાં વરસ પેલાં તો એ સાવ ખાલી. કોઈ માનવીનો પ્રભુ પધાર્યા.
ત્યાં વાસ નહીં. તો આવતો વટેમાર્ગ એના ઉપર નજર એમાં સોનગઢ નામે ગામ. ગામ મોકળું મોકળું એવું
નાખે અને ઢોરઢાંખર ચર્યા કરે! ગોવાળિયાની વાંસળી કે ક્યાંય ભીડાબી કે ભીંસા ભીંસનું નામ નહીં. ચારે
ત્યાં ક્યારેક ક્યારેક રણકી ઊઠે! જગ્યા જુઓ તો નકરો કોરનો વગો ઉઘાડો. ચોવીસે કલાક હવાની મીઠી મીઠી
વગડો, અને નામ મજાનું અમરગઢ! લેરખીઓ આવ્યા કરે, અને મજા કરાવ્યા કરે!
એકલો એકલો માનવીય વા સાથે વાતો કરીને વખત આપણો દેશ બહુ ગરીબ. પૈસાવાળા તો આંગળીને વિતાવે અને લેર કર્યા કરે.
વેઢે ગણાય એટલા; અને ખાધેપીધે અને પહેરવે-ઓઢવે એ હવા પણ એવી સૂકી અને એવી તાસ્મીભરી કે
સુખી ગણાય એવાં માનવીય કંઈ બહુ ઝાઝાં નહીં. માનવી દિવસે ન વધે એટલો રાતે વધે, અને રાતે ને
ગરીબની તો ઝાઝી મેનત અને ઓછી કમાણી વધે એટલો દિવસે વધે; માંદો હોય એય થોડા દિવસમાં
એવી દશા. દી”આખો કાળી મજૂરી કરે ત્યારે માંડ પેટ સાજે ને તાજમા થઈ જાય!
પૂરતું ભેગું થાય.
એમાં વળી ક્યાંક ક્યાંક તો એક રળે અને ઝાઝા એનાં જળ પણ એવાં મીઠાં, એવાં નવાં ને પાચક કે જાણે એ પીધાં જ કરીએ અને રોટલા ખાધા જ
ખાય એવી વાત! અધૂરામાં પૂરું વાર-પરબે કે ટાણે
કટાણે વે'વાર, વરી અને માંદગી પણ પોતાનો કરીએ. ગમે તે ખાવને, ઘડીવારમાં બધું હજમ!
ભાગ માગે ! ગામને પડખેથી નાની નાની ભેખડો વચ્ચે સંતાકૂકડી
ગરીબ બાપડો ઝાઝો ગરીબ બનતો જાય અને રમતી, હસતી, એક પાતળી નદી વહી જાય. એને
ખરચના ભારે ભીંસાતો જાય. એમાં એનાં છોકરાંને વાંકાચૂંકા આરે બેસીને ચારે કોર નજર નાખીએ તો
ઘી-દૂધ ક્યાંથી મળે? પાંપણ વગર અને પૂરા ભણતર જાણે કુદરત વાતો કરતી લાગે. એની કૂર અને એના
વગર એ મોટાં થાય; અને કમાણીના જોતરે જોતરાઈ પાંચીકૂકાય જાણે વગર બોલાવ્યાં વાતો કરે!
જાય! ગામની ધરતી પણ ચડાવ-ઉતારથી શોભી ઊઠે એવી.
એમનાંય નસીબમાં કામ જ ઢસરડવાનું! ખાવાનું કસ ગામની પાસે અને ગામથી આઘે નાની નાની ટેકરીઓ. વગરનું અને કામ કરવાનું પાકું ! એમાં વળી મોંઘારત હેતાળ માડીના હૂંફાળા ખોળામાં જાણે રૂપાળું બાળક કહે મારું કામ! વળતર એના એ, અને ખરચ વધી રમતું હોય એવું એ સોનગઢ ગામ લાગે! જઈએ તો જાય! માનવી કોઈ રીતે ખરચને પહોંચી શકે નહીં! ઝટ નીકળવાનું મન ન થાય એવું કામણગારું !
રાત-દિવસ મહેનત કરે, અને ચોવીસે કલાક પેટની સોનગઢ ગામથી અડધોક ગાઉને છે. એક નાનું ચિંતાનો ભાર વેંઢાર્યા કરે ! સરખું ગામ. ધરતીનાં છોરું એના રહેવાસી. નાનાં નાનાં આ કાળી મહેનત અને આ ઊંડી ચિંતા જાણે એનાં ખોરડાં અને ભોળાંભાળાં એનાં માનવી
ડાકણુની ગરજ સારે ! ભલભલાનું હીર ચુસાઈ જાય ! २७
