________________
તા. ૧૬-૫-૯૧ અને તા. ૧૬-૬-૯૧
પ્રબુદ્ધ જીવન વિસ્મયોની પરંપરા
જયંત કોઠારી વિચાર કરું છું ત્યારે શ્રીમતી સદગુણા સી.યુ. આર્ટસ કોલેજ (પહેલાંની શક્તિ પારખવાની અને એનો કોલેજના હિતમાં ઉપયોગ કરી લેવાની દૃષ્ટિ જી.એલ.એસ. ગર્લ્સ કોલેજ) સાથેનો મારો સંબંધ વિસ્મયોની એક પરંપરા હતી અને આચાર્ય તરીકનું અહં તો લગભગ આડે આવતું ન હતું. ભદસાહેબ જેવો લાગે છે. મારી કારકિર્દીના વધુમાં વધુ વર્ષો મેં આ સંસ્થામાં ગાળ્યા સાથેના વિચારભેદના અને નાનામોટા સંધર્ષના કેટલાબધા પ્રસંગો આજે મનમાં એ તો કોઇ વિસ્મયનું કારણ નથી જ. એ સંસ્થામાં જ મારે ઘણી સક્રિયતાથી ઉભરી આવે છે ! પણ ભદસાહેબે મારી સચ્ચાઈ, નિસ્પૃહતા, નિષ્ઠા અને અને જાત સંડોવણીથી કામ કરવાનું થયું ને એ સંસ્થામાંનો મારો સમય વ્યવસ્થાની સૂઝમાં અસાધારણ વિશ્વાસ મુક્યો અને ઘણેબધે સ્થાને મને પ્રસન્નતાપૂર્ણ બની રહ્યો એનેયે હું વિસ્મયનું કારણ ગણતો નથી. મારે મારી રીતે જ કામ કરવા દીધું. કોલેજને માટે મેં શ્રમ ઉઠાવ્યો એની ક્ટર માટે વિસ્મયરૂપ તો છે એ સંસ્થાના આચાર્ય, ગુજરાતી વિભાગના મારા કરવામાં તો એ કદી પાછા પડયા નહી, થોડાં વર્ષો આ શ્રમ ઉઠાવ્યા પછી સાથીઓ, અન્ય અધ્યાપકોને કર્મચારીઓ તથા સંસ્થાની વિદ્યાર્થિની બહેનો મેં એમાંથી મુકત થવા ઇચ્છયું ત્યારે અત્યંત ગૌરવપૂર્વક મને મુકત ર્યો. સાથે રચાયેલો મારો સંબંધ. એ સૌના અનન્ય વિસ્વાસ અને પ્રેમનું ભાજન અને વળી પાછો કોલેજની કોઈ બાબત વિશે મને એમને કંઈ કહેવાનું મન હું બન્યો. મારા જેવી પ્રકૃતિનો માણસ આવો વિશ્વાસ અને પ્રેમ પ્રાપ્ત થાય તો એ કહેવાનો મારો અધિકાર એમણે અબાધિત રાખ્યો. આ અધિકાર કરી શકે એ સાચે જ એક મોટી વિસ્મયઘટના છે.
મેં જ લઈ લીધેલો- કદાચ ભદસાહેબે મારામાં જે વિસ્વાસ મૂક્યો હતો મારી આ વિસ્મયકથાનો આરંભ આચાર્યશ્રી સાથેના મારા સંબંધથી તેનાથી પ્રેરાઈને. એક અધ્યાપક તરીકે જેમાં માથું મારવાનો મારો જરાયે જ કરીએ, આચાર્યશ્રી એમ. ડી. ભટ્ટની અને મારી પ્રકૃતિ વચ્ચે, જાણનારા અધિકાર ન કહેવાય એવી બાબતોમાં પણ એમની પાસે મેં મારા અભિપ્રાયો જાણે છે કે, આભ-જમીન જેટલું અંતર. ભકસાહેબ ભારે વ્યવહારપટુ માણસ. વ્યક્ત કરેલા, અને તે પણ મારા સ્વભાવ મુજબ અત્યંત ભારપૂર્વક ! એક એ વ્યવહાર પટુતાથી જ એમણે કોલેજને જમાવી. આપણા રામ જરા સિદ્ધાંત વખત તો અમે બે જ જાણીએ છીએ એવું ત્રાગા જેવું પગલું પણ લીધેલું. જડ માણસ. “જરા’ શબ્દ તો હું મારી જાત માટે લખું છું માટે નમ્રતાથી ભદસાહેબના મનમાં મારા આ વર્તનોની કશી કડવાશ રહી હોય એમ મને વાપરું છું. બાકી કોઇ મિત્ર મને “ સિદ્ધાંતનું પૂંછડું ' કહીને નવાજતા ને લાગ્યું નથી અને મારી વાતમાંથી જે કંઇ તથ્ય સ્વીકારવા જેવું લાગ્યું તે ઘણા મિત્રો “ગાંધીજી' કહી રમૂજ ઉડાવતા. ભદસાહેબમાં ભારોભાર મીઠારા એમણે અવશ્ય સ્વીકાર્યું છે. અમારા સંબંધો ત્યારે અત્યંત સૌહાર્દપૂર્ણ -- ક્યારેક સામા માણસનું મોટું ભાંગી નાખે એવી. મારામાં ક્ષતા. મિત્રોને રહ્યા અને આજેયે એવા જ છે. ભદસાહેબ મને આચાર્ય કરતાં વધુ તો હું વિનોદમાં કહેતો હોઉં છું કે ભદસાહેબ કોઈને એડમિશન ન આપે તોયે મોટા ભાઈ જેવા લાગ્યા, જેની સાથે પ્રેમથી લડીઝઘડી શકાય. એ રાજી થતું થતું જાય; હું એડમિશન આપું તોયે એ કટાણું મોટું કરીને જાય. આવું કયાં બની શકે ? ભદસાહેબ અમારા વાદવિવાદ વખતે કેટલીક સામાન્ય સંયોગમાં આ સ્વભાવભેદથી ખાસ કશો ઈતિહાસ સરજાત નહી. વાર કહેતા, “કોઠારીસાહેબ, બીજી કોલેજો કેમ ચાલે છે એ જુઓ. ગુજરાત પરંતુ આ કોલેજમાં તો હું ઠર્યો સૌથી સિનિયર અધ્યાપક એ નાતે અધ્યાપકગણ લો સોસાયટીમાં તો ઘણું સારું છે. હું એમને કહેતો, “સાહેબ, તમારી અને આચાર્ય વચ્ચે કડી રૂપે કામ કરવાનું અને વહીવટની થોડી વિશેષ જવાબદારીનું વાત સાચી છે. પણ મારી અપેક્ષા એ બીજી કોલેજોના સંચાલકો પાસે વહન કરવાનું ભકસાહેબે મને સૂચવવું પડે. એ આ વિવેક ન જ ચૂકે ને નથી. એ તો વેપારીઓ જ છે. મારી અપેક્ષા ગુજરાત લો સોસાયટી અને હું, મારી એવી કોઇ અભિલાષા ન હોવા છતાં, પ્રાપ્ત કર્તવ્યને સ્વીકારી તમારી પાસે છે. આપણે આવું શા માટે કરીએ ? ને હું જાણું છું કે અહી લેવાનું ન ચૂકું. મારી પૂર્વ સંઘર્ષકથાઓથી માહિતગાર ભદસાહેબના મનમાં મને જે મોકળાશ મળી છે, સ્વતંત્રતા મળી છે. તે બીજે ક્યાંય ન દહેરાત તો હશે જ, કેમ કે અમારે એક બીજા સાથે થોડો પ્રસંગ પાડવાનો મળી શકે, મારે તો હવે બીજો કોઈ ધણી ધારવો પણ નથી. પણ પછી થયા પછી એક દિવસે એ ઉપરાઉપરી બેત્રણ વખત બોલી ગયેલા કે ભાગ્યયોગે મારે બીજો ધણી ધારવાનો થયો અને ત્યાં જે અનુભવ થયો * કોઠારી, યુ. આર. એ સરપ્રાઇઝ ટુ મી. મેં તમારે વિશે કેવું બધું એણે મારી વાતને અત્યંત દુ:ખદ રીતે સાચી ઠેરવી. એ અનુભવે ભદસાહેબ સાંભળેલું ! ' મારો સ્વભાવ બીજાઓને ક્યાં અગવડરૂપ થઇ શકે એ વિરો સાથેના મારા સંબંધમાં મને જે વિસ્મયની લાગણી થતી હતી એને પુષ્ટ હું કદીયે ભાન્તિમાં રહ્યો નથી તેથી મેં પણ સહજ ભાવે જ એમને ટકોર કરી, અને ભદસાહેબની મોટાઈની દઢ પ્રતીતિ કરાવી. હું માનું છું કે ભાસાહેબને કરેલી કે “સાહેબ, મારે વિશે જે કંઈ સાંભળ્યું હોય એ ખોટું ન માનશો. અને મને જાણનાર કોઇપણ આ કથા વાંચીને વિસ્મયની એ લાગણીથી આવી દહેશતો વચ્ચે અમે કંઈક વિશેષ જવાબદારીવાળા સંબંધે સંકળાયા અસ્પષ્ટ નહી રહી શકે.. અને ખરે સરપ્રાઇઝ તો એ છે કે અનિવાર્યપણે કેટલુંક અથડાવાનું થયા ભદસાહેબ પછી જેમની સાથે મારે સવિશેષ સંકળાવાનું થાય તે ગુજરાતી છતાં પરસ્પરના સ્નેહાદરમાં જરાયે આંચ આવવા દીધા વિના અમે એ સંબંધને વિભાગનાં સાથીઓ - તારાબહેન અને તરલાબહેન ત્રણેનો સ્વભાવ અને નભાવ્યો.
શિક્ષણપદ્ધતિ સ્વભાવિક રીતે જ જુદાં. આપણે રહ્યા ‘વિદ્વાન માણસ-સહેલાને ન્હાનાલાલ અને બળવંતરાય બન્નેની આંખો વઢે અને બન્નેને રાજકોટની અઘરું કરી નાખવાની આવડતવાળા વિદ્વાનથી વિભાગની શોભા વધે પણ રાજકુમાર કોલેજમાં સાથે કામ કરવાનું આવ્યું. બન્નેની કામગીરી ખાસ કશી વિભાગ ચાલે નહી. પણ મારામાં જે ખૂટતું હતું તેની પૂર્તિ આ બન્ને બહેનોએ અથડામણ વિના ચાલી અને અનુલક્ષીને બલવંતરાયે વર્ષો પછી કહેલું કે કરી. તારાબહેનમાં સરલતાની મોટી મૂડી અને તરલાબહેન પર વાઝેવીની
આનો સઘળો જરા મને છે.” ભટ્ટસાહેબનો ને મારો સંબંધ સુંદર રીતે કૃપા. પ્રતિસ્પર્ધા નહીં પણ પરસ્પરપૂરકતાની વૃતિએ ગુજરાતી વિભાગમાં નભ્યો એ માટે હું કહીશ કે એનો સઘળો જરા ભદસાહેબને છે. એવો મેળ રચ્યો કે બીજ વિભાગોને કયારેક ઇર્ષા પણ થાય. અન્ય વિભાગના
આપણા રામ ભારે ધખારાવાળા. વર્ષારંભે જ આખા વર્ષની પ્રવૃત્તિઓનું મિત્રોને નવાઈ લાગે કે અમારા વિભાગમાં કામની વહેંચણી કે સમયપત્રકની સમયપત્રક સુનિશ્ચિત કરવાનો ધખારો એક વખતે કરેલો ! જિદ્દ માટે પણ ગોધૂણી કે એવી કોઈ બાબતમાં કયારેય કશો પ્રશ્ન ઊભો થતો નથી, કોઈને આપણે જગપ્રસિદ્ધ. જે કામ હાથમાં આવ્યું હોય (સામેથી તો લઉ જ નહીં-પછી વાંધો પડતો નથી. અમે તો એક જ પ્રશ્નપત્ર પણ બેત્રણ જણ વચ્ચે વારંવાર તે કોલેજના સમયપત્રકનું હોય, મેગેઝિનનું હોય, પરીક્ષાનું હોય, બુકબેન્કનું વહેંચતાં. ભણાવવાની પદ્ધતિ ને વિદ્યાર્થિનીઓ સાથે કામ પાડવાની રીતિમાં હોય, ફીશિપનું હોય- તે ચોકકસ નીતિનિયમોથી જ કરવાનો ભારે આગ્રહ. અમારી વચ્ચે ભિન્નતા છતાં, આથી કદી કોઈ ગૂંચવણ થતી નહી. અમે આથી સરવાળે લાભ હોય તોયે આરંભમાં તો ઇષ્ટાનિષ્ટ પ્રત્યાઘાતો જન્મે એકબીજાની સ્વતંત્રતાનો સ્વીકાર કર્યો, એકરૂપતાને બહાને અમારી જાત ઉપર જ. એથી આચાર્યશ્રીને મૂંઝવણમાં મુકાવાનું પણ થાય. આપણા રામ સ્પષ્ટવકતા કશું લાદવાનો પ્રયત્ન ન કર્યો અને ભિન્નતા સાચવીને પણ મેળથી કામ પણ ખરા. પોતાના મત, વિચાર કે અભિપ્રાયને છુપાવી ન શકે, એટલું જ કર્યું. આવું બહુ ઓછે ઠેકાણે બની શકતું હશે. તેથી મને તો આમાં વિસ્મયનો નહી એને ગળી ચોપડી રીતે કહેતાં પણ ન આવડે. કહેવાનું હોય તે તડને અનુભવ જ થાય છે. કુડ કહી દે. આમાં તોછડાપણું લાગે જ ને. કયારેક ઉગ્રતા ભળે એટલે મને લાગે છે કે ગુજરાતી વિષયની વિદ્યાર્થિનીઓએ પણ અમારા ત્રણ પરિસ્થિતિ વિકટ બની જાય. પણ મારામાં નહોતું તે ભદસાહેબમાં હતું. વચ્ચેના મેળની ખાસ નોંધ લીધેલી. ફિરાપોન્ડના એક કાર્યક્રમમાં એક એમનામાં ચતુરાઈ હતી, વાતને વાળી લેવાની આવડત હતી, સામા માણસની વિદ્યાર્થિનીએ તારાબહેનને તેહમૂર્તિની, તલાબહેનને સૌદર્યમૂતિની અને મને
