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करने लगे । शास्त्राभ्यास अथवा स्वतंत्र विचारके लिये, ब्राह्मणों सिवाय किसीको अधिकार नहीं था । यज्ञादिक कर्मके अधिकारके लिये ब्राह्मणों, क्षत्रिय और वैश्योंके बीच में बहुत लडाई हुआ करती थी । आचार विचारके नियामक सूत्रोंमें से अर्थ उड़ा दिये गये थे और खाली शकही नामावशेष रह गया था । समयके बदलने के साथ: आचार भी बदल गये और आचार कांड बदबूदार पानीके नालेके जैसा हो गया । आत्मा गये पश्चात् शेप रटे हुए पींजर के समान स्थिति प्रत्येक स्थान पर थी मतलब यह है कि उन्नतिशील और प्रगतिशील के चक्र पुराने विचारके कीचड़ में इतने गहरे चले गये थे कि उनको सड़कपर चलती स्थितिमें रखनेके लिये एक वीर 'आत्मा अवतरणकी चारों ओर आशा युक्त राह देखी जाती थी । महावीर के आर्विभात्र कालमें जैसी स्थिति थी उसका वर्णन मी ० दत्त इस तरह देते हैं:
Such was the state of things in India, in the sixth century before Christ Religion in its true senso had been replaced by forms.Excellent social and inoral rules were disfigured by the unhealthy distinctions of caste, by oxclusivo previledges for Brahmins, by cruel laws for Sudras. Such exclusive caste previledges did not help to improve the Brahmans themselves.As a community they becamo grasping and covetous, ignorant and pretentious until Brahman Sutrakaras themselves had to censure • 'tho abuse' in tho strongest terms'. 'For the
