________________
ચંબલની ખતરનાક ખીણોમાં ૧૩ દિવસ
આ સત્ય-ઘટના વાંચતા પૂર્વે
૧૯૭૩ની ડિસે.ની ૨૮મી એ બનેલા એક કે, વિધિના વળાંક વિચિત્ર હશે? બસ વટેશ્વર ગમખ્વાર બનાવનું હૂબહૂ શબ્દચિત્ર આત્મકથાની નજીક જઈ રહી હતી, ત્યાં અચાનક જ સાત-આઠ. શૈલીમાં, આ આત્મકથાના નાયકો રાજેન્દ્ર, ડાકુઓનું આક્રમણ આવ્યું. એમણે અમારી બસને સુરેશ, નવીન અને ચીનુભાઈના મુખે રજૂ થાય છે. રોકી પાડી. કિલ્લોલ કરતી બસમાં એક એ દહાડે અપહૃત થયેલા આ ચાર યુવાનો ચંબલની કરુણસન્નાટો છાઈ ગયો. બધાના મોંમાં ખીણમાંથી ૧૩મે દિવસે મુક્ત થયા. બાનની જંગી- “શંખેશ્વરનો સ્વામી' આવી વસ્યો અને સૌ. રકમ ચૂકવાયા પહેલાં જ થયેલી એ મુક્તિ પાછળ મનોમન મહામંત્ર નમસ્કારનો જાપ કરી રહ્યા. કોઈ ગેબી શક્તિનો વિરાટ હાથ હતો; એ જવાનોએ ડાકુઓ માટે પળ-પળ કિંમતી હતી. બંદૂકની મુક્તિ પછી ‘ચિત્રલેખા'ના સહતંત્રીને મુલાકાત અણીએ એમણે લૂંટ ચલાવી. કોઈની રોકડ રકમ આપી, એ અહેવાલ ‘ચિત્રલેખા'માં પ્રસિદ્ધ પણ ઝટવાઈ. તો કોઈના દર-દાગીના છિનવાયા. પણ થયો. પણ ગેબી-શક્તિને ‘ચિત્રલેખા'એ ફક્ત આ તો હજી પાશેરાની પહેલી જ પૂણી હતી! ફાટી બાધા/માનતા' જેવા લૂલા લંગડાં શબ્દોમાં રજૂ આંખે અમે બધા વિચારના વમળમાં ખેંચાયે જતા કરી, એ ગેબી શક્તિનો સાચો પરિચય સૌને મળી હતા. ત્યાં જ અમને ચારને ડાકુઓ બાન તરીકે રહે, એ માટે આ પ્રસંગનું આલેખન કરવું જરૂરી પકડીને ચાલતા થયા. એમનું એવું અનુમાન હતું કે, જણાયું, કેમ કે શ્રી મહામંત્ર નવકાર અને શ્રી આમાં મુંબઈના મફતલાલ ગ્રુપના સુખી સંતાનો શંખેશ્વર પાર્શ્વનાથ પ્રભુના પ્રભાવથી પરિચિત છે. માટે બાન તરીકે મોં માગી રકમ મળશે! થઈને સૌ કોઈ સાચી મુક્તિના મનોરથ સેવી શકે,
બસમાં રહેલા બધા અમારી આ ધરપકડને જોઈ એવા તત્વથી એ કથા ભરપૂર હતી.
જ રહ્યા. એઓ બીજું કરી પણ શું શકે! ડાકુઓની સવાર શિયાળાની હતી અને શિયાળો પૂર્વ- બંદૂકની અણી એવી તો જોરદાર હતી કે, એમની દેશનો હતો. સૂર્ય ઊગી ગયો હતો, છતાં હજી સામે એક હરફ પણ ઉચ્ચારવામાં જાનનું જોખમ કાતિલ-ઠંડીની અસર ઓસરી ન હતી. સૂમસામ હતું. અને આવા જંગલમાં વહારે પણ કોણ જાય? જંગલોમાં એકલી-અટૂલી જણાતી સડક પરથી બધે જ ડાકુઓનું રાજ હતું? અમારી બસ આગળ વધી રહી હતી. મુંબઈથી બંદૂકબદ્ધ છ ડાકુઓ અને અમે ચાર! આમ અમારો પ્રવાસ આરંભાયો હતો. પૂર્વ દેશના અમારી દશની ટુકડી ઝડપભેર ગીચ જંગલ ભણી કલ્યાણક-તીર્થે અમારી આંખ સામે રમી રહ્યા ચાલતી થઈ. હતા.
ડાકુઓના હાથમાં રહેલી બંદૂકની બીક, અમને ડિસેમ્બર '૭૩ની ૨૮મીએ અમે આગ્રાથી પવનવેગે દોડાવતી હતી. થોડી વારમાં તો અમે શૌરિપુરી જવા રવાના થયા. શૌરિપુરીનાં શિખરો ક્યાંકના ક્યાંક દૂર...દૂર જંગલોમાં ઉતરી પડ્યા. અમને સાદ દેતા લાગતા હતા. પણ કોને ખબર હતી છાપાઓમાં વાંચેલી વાતોમાં આવતી ચંબલની
નવકારમંત્ર દિલમાં વસે, દૂર થાય સંસાર; મોક્ષગામી તે બને, પામે સુખ અપાર.—૭
६६
