________________
પલ્લીમાં આવ્યાને ત્રણ ત્રણ દિવસ પસાર થઈ રક્ષણ કરી રહ્યા છે! પછી ભય કેવો?” “ભલે મારી ચૂક્યા હતા, વિરાટ ત્રીજે દિવસે કૃતનિશ્ચયી બની આગળ કોઈ રાહ નથી, પાછળ કોઈ પગદંડી નથી કે ગયો હતો કે- “ગમે તે ભોગે પલ્લીને ઠોકરે ઉડાવી પડખે કોઈ વેરાન રસ્તો પણ નથી, છતાંયે એક દઈને ગિરિરાજનો રાહ અપનાવવો ને દાદા પાસે ફિરસ્તો મને આંગળી પકડીને ચલાવી રહ્યો છે! પહોંચી જવું!
મહામંત્ર મારી આગળ તેજ-લિસોટો દોરી રહ્યા વિરાટ ત્રીજા દિવસની મધરાતે ઊઠ્યો; એણે છે! અંધારી રાતે અને વિપત્તિઓના આ મધદરિયે સરદારનો આબેહુબ સ્વાંગ સજ્યો ને દ્વાર ભણી પણ 'દાદા' આદીશ્વરનો ધ્રુવતારક મારા એ આગે બઢ્યો!
જહાજને હંકારી રહ્યો છે? પછી દહેશત કેવી? વિરાટે મહામંત્રનું સ્મરણ કર્યું ને દ્વારને ટકોરા પછી ભય કેવો? દીધા! ટકોરા પડતાંની સાથે જ પલ્લીનાં દ્વાર મધરાત ઠીક ઠીક વીતી ગઈ હતી. વિરાટ પણ ઉઘડી ગયાં! વિરાટ બહાર નીકળ્યો, ત્યારે હવે દોડી-દોડીને થાક્યો હતો. એનાં કદમ કોઈ પલ્લીના દ્વારપાળો વિરાટને સલામ ભરી રહ્યા વિશ્રામ-સ્થાનની ખોજમાં હતાં. એનાં નેત્રો પણ હતા!
હવે થોડો આરામને ઝંખી રહ્યાં હતાં. કદમ આગે જ્યારે મહામંત્ર રાક બને છે, ત્યારે ગમે તેવી બઢવાની ના કહી રહ્યાં હતાં. છતાંયે આગે બઢ્યા કપરી યોજના પણ પાર પડે છે!!
વિના છૂટકો જ નહોતો. સરદારનો સ્વાંગ સજીને બહાર નીકળેલા ટેકરીની ધારે ધારે ચાલીને વિરાટ હવે જંગલમાં વિરાટની યોજના પણ તેમ-ખેમ પાર પડી ગઈ! આવી ચૂક્યો હતો, પંથ હજી ઘણો જ લાંબો હતો. વિરાટ બહાર નીકળી ગયો! દ્વારપાલને શંકા પણ મંઝિલ હજી તો ઘણી દૂર-સુદૂરની ભોમ પર ઊભી ન આવી, તેઓએ પણ વિરાટને સરદાર સમજી હતી! છતાંયે મજલને થંભાવ્યા સિવાય ચાલે તેમ સલામ ભરી ને એના રાહમાં પથ્થરો ન ખડક્યાં! નહોતું. પલ્લાને કુકરાવી દઈને વિરાટ એક ખુલ્લાં વિરાટે ચોતરફ નજર ફેરવી, પણ આજુબાજુ મેદાનમાં આવી ઊભો! ચોતરફ જાણે અંધકારની કયાંયે વિશ્રામસ્થાન લાધવાની શક્યતા ન જણાઈ! પ્રલય-વર્ષા થઈ રહી હતી! એ કાળાભમ્મર એણે દૂર-સુદૂર મીટ માંડી, તો એક નાનકડી દેરી અંધારાને ભેદતાં આછાં આછાં આકાશી અજવાળાં જેવું કંઈક એની આંખ આગળ જણાવા માંડ્યું. વિરાટને રાહ ચીંધી રહ્યાં હતાં.
મજબૂર બનેલાં મનને મનાવીને પણ વિરાટે વિરાટના દિલમાં મંત્રાધિરાજ શ્રી નમસ્કારનો પોતાનો પ્રવાસ જારી રાખ્યો. એનું મન ચાલતા અજપાજપ ચાલુ હતો! એ જપમાંથી વહેતી બેહદ ચાલતાં પણ એ જ વિચારે ચઢતું કે, મહામંત્રની શક્તિને સહારે સહારે વિરાટ વેરાન પંથ કાપી આગળ કઈ વસ્તુ અશક્ય છે? મહામંત્રમાં એવી રહ્યો હતો!
અનહદ ગુંજાયશ અંતર્ષિત બનેલી છે, એવી વિરાટ વેરાન વગડો! કાળી મધરાત! હિંસક પશુઓના શક્તિ છુપાયેલી છે કે-જયારે એ અંતહિત થયેલી આક્રમણનો ભય! અજાણ્યો રસ્તો! અને એકલો ગુંજાયશ જાગે છે, જયારે એ છુપાયેલી વિરાટને અટૂલો પોતે!
શક્તિનું ઊર્ધ્વીકરણ થાય છે, ત્યારે આફતોનો આ કલ્પનાથી જ વિરાટમાં દહેશત શત-મુખે પહાડ હલબલી ઊઠે છે અને સાધકને જવા માટે ફાટી નીકળતી! પણ આ દેહશતનો દાવાનલ પુનઃ રસ્તો કરી આપે છે! બુઝાઈ જતો! એ વિચારતોઃ “ભલે હું અસહાય છું, વિરાટ વિચારી રહ્યો: “શું મારા જીવનમાં અને સાથી-સગાથી વિહોણો છું, પણ મહામંત્ર મારું બનેલી આ કમકમાટીભરી ને રોમાંચક ઘટના આ
મનવાણી કાયાને સાથે, મહામંત્ર નવકાર આરાધે અંતરમાં જિનને, જીતે આ સંસાર.'-૨૩
