________________
૩૩):
ચંપામાં. * અનુક્રમે દિવસ ઉપર દિવસ જતાં રાજકુમાર અને ધમ્મિલકુમારને જ્ઞાનગોષ્ટિની વાત કરતાં ગાઢ દસ્તી થઈ. એના જ્ઞાનની– એના વિજ્ઞાનની એની કળાકુશળતાની રાજકુમારે પરીક્ષા કરી, તેમાં ધમિલ જાતિવંત સુવર્ણની માફક ફત્તેહ પામે. જેથી બન્નેને પરિચય દિવસાનદિવસ વધતેજ ગ. રાજકુમાર વન, ઉપવનમાં કીડાદિ જે જે કરતા હતા તેમાં ધમ્મિલ ત્રીજા નેત્રની જેમ સાથે ને સાથે રહેતો હતો. એવી રીતે ધમિલ અને રાજકુમારનાં હૃદય અને અન્ય એક્યતાને પામી ગયાં. રાજકુમારના મિત્રે તે પણ ધમ્મિલની મીઠી જબાનને આધિન થઈ ગયા. ક્રમે કરીને જેમ જેમ તેની ઓળખાણ વધતી ગઈ તેમ તેમ તે આખા નગરમાં લોકપ્રિય થયે. પરંતુ જેમ ચંદ્રમા સમસ્ત જગતને પ્રકાશ કરે છે–દુનિયાને પોતાના ગુણથી અજવાળે છે, પણ પિતાનું મૃગવડે કલંક્તિ ઘર તે કલંક્તિ જ રહે છે એમ ધમિલ પણ પિોતાના ઘરમાં અણગમતે હતે.
ધમ્મિલ પણ રોજ તેલ અત્તર વગેરે ચોળીને સ્નાન કરવા લાગે, મિષ્ટ-મનગમતાં ભોજનનો સ્વાદ લેવા લાગ્યું અને રાજકુમાર સાથે ક્રીડા કરતાં આનંદમાં વખત વ્યતીત કરવા લાગે; જેથી દિવસે દિવસે એની કાંતિ અને તેજ વૃદ્ધિ પામ્યાં, શરીર પણ પુષ્ટ અને તંદુરસ્ત થયું. એમ કરતાં ચંપાનગરીમાં તેમને મહીનાથી અધિક સમય પસાર થઈ ગયો.
એક દિવસ મિત્ર મારફતે રાજકુમારે ધમ્મિલના ઘર સંબંધી ચેષ્ટા જાણું, જેથી એની ખાતરી કરવાનું મન થયું; કેમકે જ્ઞાની પુરૂને ન સમજાય એવું કંઈ હોતું નથી. ત્યારપછી પણ ઘણા દિવસ વહી ગયા.
કેટલાક દિવસ પછી રાજકુમાર ધમ્મિલ સહિત સર્વે મિત્રોની સાથે બેઠો હતો. તેવામાં અકસ્માત્ ધમ્મિલની સાથે આવેલી સુંદરી પસ્મિલની સ્ત્રી છે કે કોઈ બીજી છે? તેની પરીક્ષા કરવાનું વિચાર તેને ફર્યો, તેથી એણે પોતાના મિત્રોને કહ્યું–“દોસ્તો ! આવતી કાલે પ્રાત:કાળે તમે સર્વે તમારી સ્ત્રીઓની સાથે નગરની બહાર
Ye
: .
.
