________________
‘નાલાયક ! ચોરી કરતાં શરમ ન આવી અને હવે સજા ભોગવવાનો વખત આવ્યો, ત્યારે રોવા બેઠો છે ?’ સૈનિકે કહ્યું.
‘ના, મોતના ડરથી નથી રડતો !'
‘તો ?’
‘મારી પાસે સુવર્ણ સિદ્ધિનો પ્રયોગ છે...તે મારા મોતની સાથે જ નિષ્ફળ થઇ જશે..એ વિચારે રડી રહ્યો છું !’
‘અલ્યા ! આટલું બધું જુઠું બોલે છે ?..જો તારી પાસે આવો કોઇ પ્રયોગ હોય તો ચોરી કરવા તું જાય શું કામ ?’
‘જિંદગીમાં એક વાર તો રાજાને ત્યાં ચોરી કરવી જ છે.’ એ વિચારે ચોરી કરવા ગયેલો...નસીબ વાંકું તે પકડાઇ ગયો...બાકી મારી પાસે સુવર્ણ સિદ્ધિનો પ્રયોગ છે તેમાં કોઇ શંકા નથી..’
સૈનિકે રાજાને વાત કરી...રાજાને થયું, આવા માણસને મારી નાંખવો ઠીક નહિ...બોલાવ્યો પોતાની પાસે..‘તું લોખંડનું સોનું બનાવી દઇશ ?'
‘હા..પણ એક શરતે..આખા ગામના બધા માણસોની હાજરીમાં આ પ્રયોગ કરી દેખાડીશ ’
નિશ્ચિત સમય આખું ગામ પ્રયોગ જોવા ભેગું થયું..પેલા ચોરના હાથમાં રસનો વાટકો છે. નીચે લોખંડ પડ્યું છે..ચોર મંત્રો બોલી રહ્યો છે...
‘રાજન ! મને મંત્ર આપનાર ગુરુએ કહ્યું છે કે આ પ્રયોગ એવા માણસથી જ સફળ થશે કે જેણે જિંદગીમાં ક્યારેય ચોરી ન કરી હોય ! હું તો ચોર છું..એટલે મારાથી આ પ્રયોગ નહિ થાય..આપનામાંથી જેણે ક્યારેય ચોરી ન કરી હોય તેને આગળ આવવા દો..’
વાત સાંભળતાં બધા ઘર ભેગા રવાના. રાજા..મંત્રી..કોટવાલ...સૈનિક...નગરશેઠ...પ્રધાન...આટલા જ માણસો હાજર..એક બીજાનાં મોઢા જોયા કરે..
‘રાજન્ ! ચોરીની સજા જો ફાંસી હોય તો તમારે બધાએ ફાંસીને માંચડે ચડી જવા જેવું છે....નહિતર તો એમ જ જાહેર કરો કે ચોરીની સજા ફાંસી નથી !' ચોરી કરતાં પકડાઇ જવાય તો તેની સજા ફાંસી છે !
આ
રાજા શું બોલે ? ચોરને છોડી મૂક્યો..
પુણ્ય હોય તો ચોરી કરવાં છતાં અહીં યા છૂટી જઇએ...પણ પરલોકમાં શું ?
830
૫૯ LA
L&L
