________________
છે મારી પ્રબકજીવન
તા. ૧૬ જુલાઈ, ૨૦૦૬
પણ આવે ત્યારે, ડાબે હાથે નીચલો હોઠ પકડી રાખવાનો ને જમણે થયેલી. બંને ભાઈઓ લેખકો હતા. મનનોહન ગુપ્તાને હું સંસ્કૃત હાથે ‘સેલ્યુટ' મારવાની! ‘સેલ્યુટ મારવાનો વિધિ’ મને સ્વમાનભંગ શિખવતો. એ મને બંગાળી શિખવતા. ‘વેન્ટીયેથ સેન્યુરી” ગ્રંથ મેં જેવો લાગ્યો એટલે ડાબે હાથે નીચલો હોઠ જ પકડી રાખ્યો...સલામ તેમની પાસે જોયેલો. જેલમાંથી છૂટ્યા બાદ એમણે “એક ક્રાન્તિકારી ન કરી. જેલના કાયદા પ્રમાણે આ મોટો ગુનો ગણાય એટલે મને કી કહાની' નામે પુસ્તક પ્રગટ કરેલું. અલ્હાબાદની કોઈ પ્રકાશન જેલના સુપ્રિન્ટેન્ડન્ટ અડવાણીની સમક્ષ ઉભો કર્યો. ને ત્રણ માસ સંસ્થાએ પ્રગટ કરેલું. સને ૧૯૬૦માં તેઓ મને મળવા વડોદરા સુધી જેલના છોટા સર્કલમાં આવેલી ફાંસીની ખોલીમાં “Solitary આવેલા. એમના એ પુસ્તકમાં અમારા બંનેના જેલનિવાસનો ને Confinementની સજા કરી જ્યાં ડાકાયતી અને ખૂનના ક્રીમીનલ સંબંધનો ઉલ્લેખ છે. કેદીઓ હતા. વધારામાં કંતાનનાં કપડાં પહેરાવ્યાં ને દિવસમાં મને જેલમાં જે સજા થઈ તે પહેલાં હું ‘બડા સર્કલ'ના એક વોર્ડમાં અમુકવાર પાટી વણવી કે સૂતર ઠરડવાની શિક્ષા કરી. મારા હતો જ્યાં ત્રણેક લેખકોના પરિચયમાં આવેલા હતા. એક હતા સુરત અપરાધની શિક્ષા તો મેં સ્વીકારી પણ એ ફાંસી ખોલી ખૂબ ઊંચી, બાજુના પ્રિયવદન બક્ષી, બીજા હતા અંધકવિ હંસરાજ જેમનું ખૂબ સાંકડી અને મચ્છ૨ માંકડવાળી. રાત્રે સૂવા જતાં હું કંતાનનો “ટોપીવાળાનાં ટોળાં ઊતર્યા' કાવ્ય તે કાળે ગુજરાતખ્યાત હતું અને અર્ધી બાંયનો ઝબ્બો ઉતારી દેતો. રાત્રે રોનમાં પોલીસ આવે એટલે ત્રીજા હતા, વડોદરાના મહારાજા સયાજીરાવ ગાયકવાડના ચીફ લાઠીનો ગોદો મારીને ઉઠાડે ને ઝબ્બો ફરજિયાતપણે પહેરાવે. મેડીકલ ઓફિસર ડૉ. સુમન્ત મહેતા, ડૉ. મહેતા સાહેબ તો વોર્ડના ચામડી આળી ને લાલચોળ બની જાય. પણ સ્વમાનની રક્ષા અર્થે બધા કેદીને આહાર અને આરોગ્ય વિષે વ્યાખ્યાનો આપતા હતા. સ્વેચ્છાપૂર્વક સ્વીકારેલી આ સજા હતી, એટલે સહ્યા વિના છૂટકો જેલની ભાજીમાં ઝેરી જંતુ આવતાં એક પારસી યુવકનું અવસાન નહોતો. સજા ઉપરાંત દંડ ન ભરું તો એક માસ જેલ નિવાસ થયેલું ત્યારે મહેતા સાહેબે જેલર, સુપ્રિન્ટેન્ડન્ટ અને જેલ ડૉક્ટરને વધારાનો. દંડ ન ભર્યો. એક માસ જેલમાં વધુ રહ્યો. પૂ. બાપુની ઠીક ઠીક ઉધડા લીધેલા. વિદ્યાપીઠના સ્નાતક ને મારા અધ્યાપક પણ મારી સાથે જેલમાં સને ૧૯૬૫ના ફેબ્રુઆરીના ‘સ્વાધ્યાય'ના પુસ્તક ૨, અંક ૨ હતા. ત્રણ-ચાર માસમાં એમનું શરીર કંતાઈ ગયું ને દંડભરીને માં મેં ડૉ. સુમન્ત મહેતાના ‘સમાજદર્પણ' નામના ગ્રંથનું અવલોકન વહેલી જેલમુક્તિ મેળવી! હું તો જેલમાંથી છૂટ્યો ત્યારે મારું નવ કરેલું. ડૉ. સુમન્ત મહેતાનાં શ્રીમતીનું નામ શારદાબહેન. શ્રી રમણ- . શેર વજન વધેલું. શરૂમાં કામ કરવામાં દેહ તણખા નાખે પણ પછી ભાઈ નીલકંઠનાં શ્રીમતીનું નામ વિદ્યાગૌરીબહેન. વિદ્યાબહેન અને ટેવાઈ ગયા.
શારદાબહેન બંનેય બહેનો...ગુજરાતની પ્રથમ ગ્રેજ્યુએટ બહેનો. આ હમણાં પૂ. રવિશંકર મહારાજનો એક નાનકડો લેખ વાંચ્યો. બંનેય દંપતીયુગલો ગુજરાતના પ્રજાજીવનમાં વિશિષ્ટ સ્થાન ધરાવે “અડધી સદીની વાચનયાત્રા'-ભાગ-૧, પૃષ્ઠ ૩૩૮ ઉપર લેખનું છે–એમની સમાજ, સાહિત્ય ને સંસ્કાર સેવાને કારણે. પૂ. બાપુએ શીર્ષક છે : “રાક્ષસની ચોટલી.' લખે છે : “જેલમાં એકવાર મને શ્રી રમણભાઈ નીલકંઠને ગુજરાતના ‘સકલપુરુષ' કહેલા ને શારદાદળવાનું કામ સોંપેલું. પહેલે દિવસે પચ્ચીશ શેર અનાજ આપ્યું. બહેન માટે શબ્દો ઉચ્ચારેલા કે શારદાબહેન તો પેટે જનમ લેવા જેવાં મારાથી પૂરું ન થઈ શકયું તેથી હું શરમાયો. બીજે દિવસે ઘંટીનો છે.” ખીલડો પકડી પ્રભુને પ્રાર્થના કરી અને મનોમન સંકલ્પ કર્યો. ત્રણ . સને ૧૯૩૨માં જ્યારે હું જેલમાં ગયો ત્યારે ‘ભાવનામૂર્તિ' સાને ગુરુજી કલાકમાં પચ્ચીશ શેર અનાજ દળી કાઢ્યું.' પછી આ ઘટના પર કરતાં મારી અરધી ઉંમર. પરંતુ સમગ્ર દેશમાં પૂજ્ય બાપુનો પ્રભાવ જ એવો વિચાર કરતાં લખે છે: “આજે હવે હું પોતે વિચાર કરું છું, તો મનેય કે કોઈ શાંત બેસી જ ન શકે. સાત્વિક શક્તિનું એ ‘પાવરહાઉસ' હતા. આ બધું માન્યામાં નથી આવતું. પણ એ હકીકત છે. શરીર તો એમનું ગુરુત્વાકર્ષણ અજબગજબનું હતું. વળી મેં તો, કડી સર્વ વિદ્યાલયમાં રાક્ષસ છે, રાક્ષસ, કહો તે કામ કરી આપે. પણ એની ચોટલી તમારા ભણતો હતો ત્યારે ૨૭ જુલાઈ, ૧૯૨૯નાં દિને રાષ્ટ્રપિતાનાં દર્શન કરેલાં હાથમાં હોવી જોઈએ.’
ને એમનાં ત્રણમાંથી બે વ્યાખ્યાનો પણ સાંભળેલાં. કોઈ પણ સંત કે માણસ મૂળે ‘સામાજિક પ્રાણી છે' (સોશિયલ એનીમલ) એટલે લોકનેતાનાં ભાષણો કરતાં એમનું શુદ્ધ આચરણ વ્યષ્ટિ-સમષ્ટિના જીવનમાં ઈન્ડિયન પીનલ કોડમાં ‘સોલિટરી કન્ફાઈનમેન્ટ' ભારે સજા ગણાય કેવી ઉથલપાથલ મચાવે છે ને સમૂળી ક્રાન્તિ સર્જે છે તેનું જીવન્ત દૃષ્ટાંત પૂ. છે. એકાતવાસમાં મને જ્યાં રાખ્યો હતો ત્યાં બીજા ત્રણ કેદીઓ બાપુ છે. એ દિવસો યાદ કરતાં કવિ વઝવર્થની પંક્તિઓ યાદ આવે છે: હતા-ક્રીમીનલ કેદીઓ. એક બંગાળી, બીજા શિખ અને ત્રીજા 'Bliss was it in that dawn to be alive મુસલમાન. ખૂન, ધાડ ને એવા ગંભીર ગુનાઓમાં સંડોવાયેલા. But to be young was very heaven.' ત્રણેક માસ દરમિયાન હું વધુ સંસર્ગમાં તો આવ્યો બંગાળી કેદી તે પરોઢે જીવતા હોવું, પરમ આનંદ એ; મનમોહન ગુપ્તા સાથે. “કાકોરી કેસમાં સાત સાલની સજા થયેલી. હોવું પરન્તુ જુવાન, તે તો સ્વર્ગસમ.
* * * * એમના વડીલ બંધુ મન્મથનાથ ગુપ્તાને અગિયાર સાલની સજા ૨૨૨, અરુણોદય સોસાયટી, અલકાપુરી, વડોદરા-૩૯૦૦૦૭.
