________________
૪૨૦ : મંત્ર પ્રભાવ
અને આજ રાતે બીજા પ્રહર પછી રાજ. તૈયાર છીએ મારા પિતાશ્રીએ તે અમને કશી ભવનના ઉપવનમાં આવવાનું જણાવીને ડોસો આંચ ન આવે એટલા ખાતર કહ્યું હતું. ચાલ્યો ગયો.
નહિ બહેન, એવી કોઈ જરૂર નથી. વળી વંકચૂલે પિતાના સાથીઓને ઉપવનના એક તમારે અહીં જ રહેવાનું છે. અમારી રાહ જોઈને વૃક્ષ નીચે લઇ જઇને કહ્યું : “ આજ રાતે લોભી. જાગવું પણ નહિ, તેમ અવારનવાર રાજ ભવનના યાને ધનભંડાર લૂંટવાને છે...અને કાલ સવારે શિવાલય સામે જોવું પણ નહિ...આપણી નાની આપણે વિદાય થવાનું છે...ધનભંડારનું ગુપ્ત ધાર શી ભૂલ કોઈ માટે મોટી શંકાનું કારણ બની કેમ બોલવું એ રાજા સિવાય કોઈ જાણતું નથી... જાય છે. અમે નિરાંતે પૂજા કરીને આવશે. પૂજાને પરંતુ આપણા માટે એ કામ જરાયે કઠણ નહિ ફળ અમે તમને સવારે આપીશું. ત્યાં સુધી કંઈ. લાગે. ઠાર નહિ ખૂલે તે દિવાલમાં બાકોરું પણ બન્યું નથી કે બનતું નથી એટલી સાવધાપાડશું.'
નથી રહેજો. , વંકચૂલના ચારેય સાથીઓ આનંદમાં આવી
“ જેવી આપની આજ્ઞા.. પણ મારે આપ ગયા. વંકચૂલે બાદલ સામે જોઈને કહ્યું: “શિવાUS 22 હા . કિતા, સર્વને રાજભવનના ઉપવનમાં તે પહોંચાડવા
આવવું પડશે ને ? લયમાં જતાં પહેલાં અહીં સઘળું તૈયાર રાખવાનું
ના બેન...આ કાર્યથી તમે સાવ અલિપ્ત છે...આપણા અશ્વો પણ તૈયાર રાખવાના છે...
છે એ રીતે જ વર્તવાનું છે...કદાચ અમે પકડાઈ કાર્ય પત્યા પછી આપણે વધુ સમય બગાડ
જઈએ તે તમારા પર કોઈ આપત્તિ ન આવવી નથી.”
જોઈએ. પૂજાનું કામ પૂરું થયા પછી પણ તમારે આપની વાત બરાબર છે.' સહુ એ કહ્યું. બંનેએ સાવધ રહેવાનું છે.” સામાન્ય ટીપણ કરીને પાંચેય મિત્રે પૂજાપ
“જી...” કહીને સુચિતા પ્રસન્ન ચિત્તો
. લેવાના બહાને નગરીમાં ગયા.
પિતાની મઢુલી તરફ ચાલી ગઈ. વંકચૂલે પૂજા તે ન લીધે પણ એક સરસ
વંકચૂલ તે એક ગણત્રીબાજ અને ચાલાક ગડગડીયું શ્રીકળ લીધુ એક લીલા રંગની અતલ
એર હતા. શિવાલયમાં દાખલ થવું એ એને મન સનો ટૂકડો લીધે...થોડી નાડાછડી લીધી.
એક રમત હતી... આ તે શિવાલય હતું. પરંતુ ત્યારપછી વંકચૂલે ખૂબ જ સંભાળપૂર્વક
ખુદ રાજાના શયનગૃહમાં જવાનું હોય તે પણ શ્રીફળના બે સરખા ભાગ કર્યા અને અંદરને
- વંકચૂલના હૈયામાં કઈ થડકારો થતો નહતો. ટોપરાનો ગોળ કાઢી લીધે.
બરાબર રાત્રિનો બીજો પ્રહર પુરે થયો અને બાદલ, જયસેન સહુને આ જોઈને આશ્ચર્ય વંકચૂલ પોતાના સાથીઓ સાથે રાજભવનના થયું. જયસેને પ્રશ્ન કર્યો : “સરદાર, આ શ્રીફળનું ઉપવનના પાછળના ભાગમાં ઠેકીને પહોંચી ગયે. રહસ્ય સમજાતું નથી.'
તેણે જોયું, શિવાલયથી દૂર એક ખાટલા પર વંકચૂલે હસતાં હસતાં કહ્યું : “મિત્ર આ વૃદ્ધ માળી અને વૃદ્ધ ચેકીદાર વાતો કરતા બેઠા છે. નાળીયેર નથી પણ આપણી પૂજાનું ફળ છે!” વંકચૂલ પિતાના સાથીઓ સાથે લપાતે છુપાતો
ત્યારપછી નગરીમાં જરા ચક્કર મારીને સહુ શિવાલયના અટકાવેલા દ્વાર પાસે પહોંચી ગયો. ઉપવનમાં આવ્યા.
અને સહજ પણ સંચર ન થાય એટલી | સંધ્યા સમયે સુચિતાએ આવીને વંકચૂલને સાવધાનીથી પાંચેય મિત્રો શિવાલયમાં દાખલ થઈ બે હાથ જોડીને કહ્યું : “મહાત્મન, અમારે સાથે ગયા અને કાર અટકાવી દીધું. આવવું પડે તેમ હોય તે અમે જરૂર આવવા - હવે કોઈ ભય નહોતો.
