________________
કલ્યાણ : ઓગસ્ટ, ૧૯૬૩ : ૫૧૭
દેવાશે. એટલે મનરેખા છેવટે મને આધીન જરૂર કર ચિકાર પાડીને યુગબાહુ ત્યાં જ તરત ઢળી થઈ જશે.” આમ નક્કી કરીને મણિરથ નગરમાંથી પડે છે. મદનરેખા એકદમ ત્યાં આવે છે. એક-બે છપી રીતે નીકળી ઉધાનમાં યુગબાહુ ને મદનરેખા અંગત પરિચારકો જે ત્યાં રાણીવાસ માટે કયા જે કેલીગ્રહમાં એકાંતમાં આરામ લઈ રહ્યા છે, હતા, તેઓ ત્યાં ભયબ્રાંત બનીને દેડી આ તે તરફ આવે છે, મ્યાનમાં રહેલ તલવારને બહાર મણિરથ : (પોતાનું પા૫ ઢાંકવા માટે) અરે ! કાઢી કેડ પાછળ હાથમાં તેને છુપાવીને તે આ શું થયું ? મારા હાથમાં રહેલ ખડગ એકદમ આગળ વધે છે.)
આમ પડી ગયું ? અંધકાર માં મને ખ્યાલ ન રહ્યો. યુગબાહુ : મદનરેખાને) પ્રિયે ! કેમ હવે મારા ભાઈનો અજાણતા મારા હાથે વધ થઈ મહેલમાં જઈશું ને ? ઘણો સમય થઈ ગયો છે, ગમે. (જમીન પર પડેલા યુગબાહુને ઉદેશીને આમ ઉધાનમાં કયાં સુધી પડયા રહેવું ? (હામે મારા વ્હાલા ભાઈ ! મને તું ક્ષમા આપ, મને નજર કરતાં કોઈક પુરૂષ આકૃતિ આવી રહ્યું છે, ખ્યાલ ન રહ્યો તે મારા હાથમાંથી ખડગ પડી ગયું. એમ જણાતાં) છે, જે, આપણે અહિં એકાંતમાં (મણિરથ કપટનું નાટક ભજવી રહ્યો છે, એમ બેઠા છીએ ને આ બાજુ કોણ આવી રહ્યું છે? યુગબાહુના પરિચારને જણાઈ ગયું, વખતે પડેલા (સંધ્યાકાળનાં ધંધળા પ્રકાશમાં નજીક આવતી યુગબાહુને મહારાજા બીજે ઘા ન કરે તેમ માનીને બોતિ સ્પષ્ટ થતાં) આહામહારાજ સ્વયે પરિચાર મણિરથને ત્યાંથી ખસેડે છે. પતિની અત્યારે અહિં કયાંથી?
પીઠ પાછળ તલવારને તીર્ણ ઘા ખૂબ ઉંડે. (મણિરથને દૂરથી આવતાં જઇને યુગબાહુ લાગવાથી તે ધીરે ધીરે ચેતનહીન બનતા જાય છે, એકદમ ઉભા થઈ મહારાજ સામે જવા ડગ માંડે એ જાણીને મદનરેખા તેમની-યુગબાહુની પાસે છે. મદનરેખા તે વેળા ક્ષોભ, શંકા તથા ભયથી જઈ પહોંચે છે.) દૂર ખસે છે.)
મદન રેખા : (મનમાં વિચારે છે) અરે ! છેવટે યુગબાહુ : પધારો મહારાજા ! પધારો ! આપ મારા રૂપમાં ભાન ભૂલેલા વિષયાંધ મહારાજાએ અત્યારે અહિં કયાંથી ? શું આપને અમારા મો. આવું ઘોર કર્મ કર્યું, મને પોતાની કરવાની દુષ્ટ લેલા સમાચાર નથી મલ્યા?
વાસનામાં એમણે આ શું કર્યું? પોતાના પર મણિરથ: હા, મને સમાચાર મલા, માટે જ અપૂર્વ સ્નેહ રાખનાર પિતાના નાનાભાઈની આ હું તમને બોલાવવા આવેલ છું, તું આવા નિજ ન રીતે મહારાજાએ હત્યા કરી, મહા ભયંકર પાપ ઉધાનમાં રાતબર રહે, એ મને ઠીક ન લાગ્યું, ઉપામ્યું છે, હવે મારૂં કોણ? મારૂં શીલ, મારે માટે જ હું અહિ તારી ખબર કાઢવા ને તને થમ તથા ભારી'ટેક મારે હવે કઈ રીતે જાળવવા ? લઈ જવા આવ્યો છે, ચાલ તૈયાર થા, અહિં મારા મોટા પુત્ર ચંદ્રયશનું શું ? ગર્ભમાં રહેલ રહેવાનું નથી. અત્યારે નગરમાં જવાનું છે. બાળકનું શું ? મારું શું થશે ? થોડીવારમાં સમ
(આમ બોલીને મણિરથ યુગબાહુની નજીક જશુ આવતાં) અરે ! મેં અત્યારે આ શું વિચાર્યું ? આવે છે. પાછળ ખૂલ્લી તલવાર સંતાડીને બરાબર પતિ ભરણશયા પર પાયા છે, અંતિમ અવસ્થામાં મૂઠ હાથમાં પકડીને રાખી છે. યુગબાહુ પિતાના તેઓ સંક૯૫ વિકરો કરી પોતાની સમાધિને ન વડિલભાઈ માણુની આજ્ઞાને માન્ય કરી નગરમાં હારી જાય, તે જોવાનું કામ માં શું છે. પોતાના જવા નક્કી કરે છે, ને મદનરેખાને જલ્દી સજ્જ ઉપર ઘાત કરનાર વડિલભાઈ પર તેમને જરૂર થવાનું કહેવા જેટલામાં પાછી વળે છે, તેટલામાં દેષ જાગ્રત થયો હશે ! વેર ઝેરમાં જે તેઓ આ લાગ જોઈને પાછળ સંતાડેલી તરવારને ઉગામી અવસ્થામાં મળતા રહેશે તે તેમની સદ્ગતિ નહિ યુગબાહુની પીઠ પાછળ મણિરથ ઘા કરે છે. ભયં. થાય, ભલે મારું ગમે તે થાય. અત્યારે તે મારી
