________________
: ૩૬ર : રાજદુલારી :
હું એક વૃદ્ધ પિતાની છાયામાં સુખ અનુભવી એમ જ થયું. રહી છું.”
એક પ્રહર પછી શ્રીદત્ત, મહાદેવી કલાવતી, તેને મહાદેવી, એટલે શું આપ મહારાજ પાસે નથી પુત્ર અને વૃદ્ધ તાપસ પડાવ તરફ જવા વિદાય થયા. આવવા ઈચ્છતા ? આપના અંતરમાં હજી પણ...”,
દાયણ પણ થોડે જે સરસામાન હતા તે માથે આછા હાસ્ય સહિત પ્રસન્ન ભાવે કલાવતીએ ઉપાડીને પાછળ પાછળ ચાલવા માંડી. કહ્યું:” ભાઈ, મારા અંતરમાં કોઈ પ્રકારનો રોષ નથી, દર્દ નથી, કે એમના પ્રત્યે રંજ નથી. જે કંઈ બન્યું છે તે કેવળ મારા જ કોઈ કર્મનું ફળ છે.
પ્રકરણ ૨૪ મું. અને એ ફળ પરથી જ હું સમજી શકી છું કે સંસા
રત્ન મળ્યું. રન સુખમાં કેવળ સુખને આભાસ જ હેય છે. સાચું સુખ અંશમાત્ર હેતું નથી. ફરીવાર
અહીં પડાવમાં રાજા શંખ જ્યારે જાગ્રત થયો
ત્યારે સૂર્યોદય થઈ ગયો હતો. સુખાભાસમાં પડવા કરતાં આ વન શું છેટું છે?” ' શ્રી દત્ત બોલ્યોઃ “મહાદેવી, જે આપ આ રીતે
જાગીને તરત તેણે એક પરિવારને આજ્ઞા કરી
“શ્રીદત્તને અહીં લઈ આવ.” પણ મારા મિત્રને ત્યાગ કરશો અને પુન: રાજભવનમાં નહિ પધારો તે હું ખાત્રીપૂર્વક કહું છું
પરિચારક નમસ્કાર કરીને વિદાય થયો... કે મારો મિત્ર ચિતા પડકાવીને બળી મરશે આ થોડીવાર પછી તે પાછો આવ્યો અને બોલ્યો: સંકલ્પ તેણે મને કહ્યો હતો. તે કહે છે કે મારા “કૃપાવતાર, શ્રીદત્ત શ્રેષ્ઠિ વહેલી સવારે કયાંક બહાર હાથે થયેલા પાપનું પ્રાયશ્ચિત આ સિવાય અન્ય કંઈ ગયા છે, હજી સુધી પાછા નથી આવ્યા.” ન હોઈ શકે. મેં એને મહામહેનતે સમજાવેલ છે. શ્રીદત્ત ક્યાં ગયો હશે? વળી આપના સતીત્વને પ્રભાવ પણ તપસ્વીએ કહ્યો
રાજા શંખ શિબિરમાંથી બહાર નીકળ્યો અને છે. મહાદેવી. આર્યસન્નારીના સતીતનો આ પ્રભાવ તપાસ કરવા માંગ રક્ષકો પાસેથી તે માત્ર માત્ર આ વનમાં જ રહે એ પુરતું નથી, આ જાણી શકો કે શ્રેષ્ઠિ શ્રીદા વહેલી સવારે નદી પ્રભાવ તે કદષ્ટિએ ચડે જોઈએ. ભારતની તરફ ગયા હતા. ત્યારપછી તેઓ પાછા આવ્યા નથી. નારીઓને આ પ્રભાવથી યુગયુગ સુધી શિયળના રક્ષણનું બળ મળતું રહેશે. બહેન, હું હમણાં જ મારા
વૃદ્ધ તાપસ સાથે શ્રીદત- વનમાં ગય છે, એ મિત્ર પાસે જવું છું અને તેને લઈને અહીં કોઈની નજરે ચડયું નહતું. આવું છું.”
રાજા મુંઝાયે. તેણે આસપાસ તપાસ કરવા
માંડી. માણસો દેડાવ્યા પણ ક્યાંથી પત્તો ખાય ? તરત જ કલાવતી બોલી ઉઠી: “ભાઈ, તમારે એમને બોલાવવા જવાની કોઈ જરૂર નથી. હું જ - રાજાના મનમાં થયું. શ્રીક્ટ થાકીને ચાલ્યો ગયો તમારી સાથે આવીશ.”
લાગે છે. અથવા કોઈ વનચરના હાથમાં સપડાઈ વૃદ્ધ તાપસ બોલી ઉઠ્યો: “મા, તને ધન્ય છે. ગયો લાગે છે. હવે કઈ રીતે મહાદેવીને શેધી જે નારી પોતાના સ્વામીના દોષને પણ અમૃત ' માનીને પચાવી જાય છે તે જ નારી જગતની પૂજા રાજાના મનમાં બીજો વિચાર એ પણ આવ્યો પામી શકે છે” ત્યારપછી તેણે શ્રીદત સામે જોઈને કે મહાદેવના એવા કોઈ અવશેષો શ્રીદતને મળ્યા કહ્યું: “વત્સ તું મારો અતિથિ છે... થોડો આહાર હેય કે જે પરથી એમ કલ્પી શકાય કે મહાદેવીની કરી લે, તે દરમ્યાન મારી ધમકન્યા તારી સાથે હસ્તિ હવે રહી નથી. આથી મિત્રને દુઃખ ન થાય આવવા તેર થઈ જશે.”
એટલાં ખાતર તે કોઈને કશું કહ્યા વગર ચાલ્યો ગયો હેય.
