________________
: ૩૬૦ : રાજદુલારી:
જઇને વળગી પડશે અને ગળગળા સ્વરે તથા રડતા ગયા. એ પહોંચ્યો ત્યારે વૃદ્ધ તાપસ નદીના નિર્મળ હૃદયે બોલી ઉઠયોઃ “પ્રિયે... તું અહીંથી કયાં જળમાંથી બહાર નીકળી પિતાના વસ્ત્રો બદલાવી ગઈ હશે? તારા આ નિર્દય સ્વામીને ક્ષમા માગ- રહ્યા હતા. વાને કોઈ અધિકાર નથી રહ્યો... પણ...”
શ્રી દત્તે નજીક જઈ નમસ્કાર કરતાં કહ્યું:
“મહાત્મન ! નમસ્કાર !' બેલતાં બોલતાં રાજા શંખ એકદમ રડી પડે. શ્રી દત્તે મિત્રને બેઠા કરતાં કહ્યું: “મહારાજ, ખરી
કલ્યાણુમડુ” કહીને વૃદ્ધ તાપસે શ્રીદત્ત સામે હીંમત તે હવે જ સાચવવાની છે. આપણે આ સ્થળે જોયું... અને ત્યારપછી તેની નજર છેડે દૂર જ પડાવ નાંખીએ અને આસપાસ તપાસ કરીએ.” પડેલા પડાવ પર ગઈ.
રાજા શંખ થોડીવાર પછી સ્વસ્થ થશે અને “મહાત્મન ! આપ આ વનમાં જ રહેતા હો શ્રી દત્તે ત્યાં જ પડાવ નાખવાની આજ્ઞા કરી. એમ લાગે છે.” તરત જ પાલ નખાવા શરૂ થઈ ગયા.
- “હા વત્સ, થોડે દૂર મારો આશ્રમ છે...
- આપ કયાંથી આવે છે ?” પડાવ નાખતાં સાંજ પડી ગઈ એટલે બીજે. દિવસે સવારે તપાસ માટે નીકળવાનું નક્કી થયું.
મહાત્મન્ ! અમારી કહાણી ભારે કરુણ છે. જો
આપ મને એક માહિતી આપે છે... વૃદ્ધ તાપસ છેલ્લા સવા મહિનાથી આ સ્થળે
સંકોચ વગર પૂછી શકે છે, ભાઈ ! સ્નાનાર્થે આવી શકતે નહેતા, કારણ કે કલાવતીને
“લગભગ દોઢ બે માસ થયા હશે, આ સ્થળે... છોડીને જવાનું તેને મન થતું નહતું પણ ત્રણ દિવસ પહેલાં જ કલાવતી સવા મહિનાનું હાણ
આ પત્થર પર એક રાજરાણીના બંને કાંડાં કાપવામાં
આવ્યાં હતાં. ” નાહીને વિશુદ્ધ બની ગઈ હતી. તેને જીવ પણ સુંદર બાળકમાં પરોવાઈ ગયો હતે... આજ વૃદ્ધ દાયણ
શ્રી દત્ત વાકય પુરૂં કરે તે પહેલાં જ વૃદ્ધ તાપસે ઘેર જવાની હતી, એટલે વૃદ્ધ તાપસ પરોઢીયે પોતાના કહ્યું:” હા વત્સ... એ મહાસતીનું નામ કલાવતી આશ્રમમાંથી નીકળીને નદીકિનારે સ્નાના
જ
છે
છે ને ?” આવ્યો હતે.
હા મહારાજ, આપ કલાવતીને ઓળખો છો ?” આખી રાત વિચારો કરી કરીને રાજા શંખ
હા વત્સ, પરંતુ આ માહિતી જાણવાની તને છેક પાછલી રાતે નિદ્રાધિન થયો હતો. પરંતુ શ્રીદત્ત શી જરૂર પડી?” વહેલા જાગી ગયે હતો.
મહાત્મન ! હું એમના સ્વામી મહારાજા શંખનો
મિત્ર છું, અને વહેમને વશ થઈને રાડાએ અવિચારી તેના કાનપર નદી કિનારેથી કોઈના મંત્રસ્વર
આજ્ઞા કરી નાંખી હતી, ત્યારપછી એના પસ્તાવાનો સંભળાયા અને તે બહાર નીકળ્યો.
પાર નથી. આજ અમે સવા મહિનાથી વનેવન ટૂંઢી ઉષાના અજવાળાં પથરાવા શરૂ થયાં હતાં.
રહ્યા છીએ. મુશ્કેલી તે એ વાતની છે કે રાજા શ્રીને જોયું. નદી કિનારે એક વૃદ્ધ તાપસ સ્નાન કરી શંખ જે પોતાની પ્રિયતમાને શોધી નહિ શકે તે રહેલ છે અને સ્નાન કરતાં કરતાં મંત્રોચ્ચાર કરી ઝરી ઝરીને મૃત્યુ પામશે. આપ જે કૃપા કરીને મહારહેલ છે.
દેવીની માહિતિ આપે છે...” શ્રીદનના મનમાં થયું, અહીં નહાવા માટે જે વૃદ્ધ તાપસે પ્રસન્ન ભાવે કહ્યું: “આપ મારી આવેલ છે, તે આ વનમાં જ કયાંક રહેતે હશે. એને સાથે ચાલો..... રસ્તામાં આપને સઘળી વાત પૂછવાથી કદાચ કંઈક સમાચાર મળી શકે. - આવો વિચાર કરીને શ્રીદત્ત વૃદ્ધ તાપસ પાસે શ્રીદત્ત તરત વૃદ્ધ તાપસ સાથે રવાના થયે.
કહીશ.”
