________________ પ્રતિજ્ઞાની પૂર્તિ. 13 પઘાએ તેને મુખથી ઉત્તર આપે નહિ, પરંતુ પ્રત્યુત્તરમાં તે જરા હસી. તેનું હાસ્ય એજ જયદેવના પ્રશ્નનો ઉત્તર હતે. ચતુર જયદેવ તે સમજ્ય અને પદ્યાનું હાસ્યથી ભરેલું મુખ જોઇને મોહવશ બને. તેણે વિવેકને બાજુએ મૂક્યો અને ત્વરાથી પદાની પાસે જઈ તેના દેહને પિતાના બાહુમાં પકડી લેતાંની સાથે તેના મુખ ઉપર બે-ત્રણ ચુંબને ભરી લીધાં. જયદેવના આ અવિવેકી વર્તનથી પડ્યા ગુસ્સે થઈ ગઈ. તે બળપૂર્વક તેની બાથમાંથી શ્રી થઈને દૂર જઈને ઉભી રહી.. ક્રોધથી તેનું સમસ્ત શરીર ધ્રુજવા લાગ્યું. આ રકત નેત્રે તે જયદેવની સામે જોઈ રહી. જયદેવ મોહાંધ બનીને ભૂલી ગયો કે પદ્મા કુલિન બાળા છે અને જ્યાં સુધી તેની સાથે લગ્ન સંબંધ થયો નથી, ત્યાં સુધી તેના શરીરને સર્વ કરી શકાય નહિ. તે પોતાનાં સાહસને માટે પશ્ચાતાપ કરવા લાગ્યો. ક્ષણવાર તે તે મૌન રહ્યો, તે એવી આશાથી કે પડ્યા કાંઈ બોલશે, પરંતુ જ્યારે તે કાંઈ બેલી નહિ, ત્યારે તેણે બોલવાનેતેની ક્ષમા માગવાનો વિચાર કર્યો. આ વિચારથી તેણે ધીમા અને દિલગીરી દર્શક સ્વરથી કહ્યું. “પવા ! મારી ગંભીર ભૂલ થઈ છે. આપણે લમસંબંધ થયા પૂર્વે તારાં શરીરને સ્પર્શ કરવાનું કે જે સાહસ કયુ. તે માટે મને હવે અત્યંત પશ્ચાતાપ થાય છે; પરંતુ થયું તે ન થયું બનવાનું નથી, એમ જાણીને તું" ક્રોધનો ત્યાગ કર અને મારી ભૂલને માટે મને ક્ષમા આપ." જયદેવનાં નમ્ર વચન સાંભળીને ભોળી પડ્યાને ક્રોધ ચાલ્યા ગયા અને તેનાં મુખ ઉપર પૂર્વવત્ હાસ્યની અપૂર્વ શ્રા વિલમી રહી.. એ જઈને જયદેવને સંતોષ થયો. તેણે આનંદપૂર્વક કહ્યું. “પદ્મા ! તારાં હાસ્યથી ભરેલાં મુખને જેવાથી મને લાગે છે કે તેં મને ક્ષમા આપી છે. મારી ધારણામાં હું છેતરાતા નથી ને ?" પડ્યાએ જવાબ આપ્યો. " ના.” ' ' જયદેવે તુરતજ મૂળ વાત ઉપર આવતાં પૂછયું. " આપણા લગ્નસંબંધમાં તારી સંમતિ છે, એ તે હું આજનાં તારાં વર્તન ઉપરથી જાણું શક છું; પરંતુ આપણું લગ્ન કયારે થશે, તે વિષે તું મને કાંઈ . ચોકસ કહી શકીશ ?" ના; કારણ કે એ વાત મારા વડિલ બંધુના હાથમાં છે. અને તેથી એ વિષે હું તમને સ્પષ્ટ કહી શકીશ નહિ; પરંતુ તમને એટલું કહી શકીશ કે જેમ બને તેમ જલ્દીથી આપણું લગ્ન થશે.”પવાએ કહ્યું. જયદેવ એથી ખુશી થયું. તે પોતાની કળામાં ફાવ્યો છે અને
