________________ 166 વિરશિરોમણી વસ્તુપાલ મહેતાને અહીં રહેવાની અગત્ય છે એટલે તેમને યુદ્ધમાં મોકલવા એ ઉચિત નથી. વળી ઘમંડી ઘુઘુલને પરાજીત કરવાનું કાર્ય તમે ધારે છે તેટલું કઠીન નથી. મને ખાતરી છે કે તેજપાલ ઘણીજ સરલતાથી તેને પાર ઉતારશે.” નાગડ ચૂપ રહ્યો એટલે વિરધવલ કાંઈ નહિ બોલતાં મહામંત્રી સાથે રવાના થશે. તે ગયા પછી તેજપાલ, ભટ્ટ રેવંત તથા કરમચંદને લઈ પિતાના આવાસે ગયો અને મંત્રી નાગડ તથા ચાચિંગ રાજસભા તરફ ગયા. “ઘમંડી ધુપુલને પરાજીત કરવાનું કાર્ય તેજપાલ કેવી રીતે પાર ઉતારે છે, તે જોવાનું છે. મને લાગે છે કે તે પોતાનાં કાર્યમાં નિષ્ફળ - જશે.” રાજસભા તરફ ચાલતાં ચાલતાં નાગડે કહ્યું. “તમારી ભૂલ છે. તેજપાલ ઘણેજ બાહોશ છે અને તે ઘધુલને અવશ્ય હરાવશે. તેની સાથે જવાને મારે આશય જુદો જ હતોપરંતુ મહામંત્રીએ મારા આશયને સિદ્ધ કરવાની તક આવવા દીધી નહિ.” ચાચિંગે કહ્યું, છે. તેઓ રાજસભાની નજીક આવી પહોંચ્યા. સભાખંડમાં પ્રવેશતાં નાગડે પૂછ્યું. પણ તમે અહીં કેટલો સમય રહેવાના છે?” '. “તે ચોક્કસ નથી.” ચચિંગે જવાબ આપે અને પછી સભા ખંડમાં જઈને તેઓ બીજા મંત્રીઓની સાથે વાતચિતમાં પડયા. પ્રકરણ 24 મું. પાપનું પરિણામ, ઉપર્યુકત ઘટના બન્યા પછી કેટલાક મહિનાઓ વ્યતિત થઈ ગયા છે. તે કેવી રીતે વહી ગયા અને તે દરમ્યાન શી શી ઘટનાઓ બની. તેનું વિસ્તૃત વર્ણન કરવાની અમે અગત્ય જતા નથી. કાળનાં વહન સાથે જૂદી જૂદી અનેક ઘટનાઓ બની ગઈ છે અને બનતી જાય છે: પરંતુ કાળને તેના ઉપર એ મજબૂત પડદે પડી જાય છે કે ભૂતકાબમાં બનેલી એવી ઘટનાઓને કોઈ સંભારતું નથી. માત્ર જરૂર જોગ ઘટનાઓનું આછું ચિત્ર ઇતિહાસના નિર્જીવ પાના ઉપર રહી જાય છે.
