________________
સંતનું નામ
સાતહથ્થા વાઘ જેમને પડોશી છે એવા ભીલોની વસ્તીવાળા પ્રદેશમાં થઈ અમારે માળવામાં જવાનું હતું. અમે સાત પ્રવાસીઓ હતા. અમારે કપરે પ્રવાસ દાહોદથી શરૂ થવાને હતો.
દાહોદ સુધી તે વિહારમાં કોઈ મુશ્કેલી નહોતી નડી, પણ અહીંથી તે માર્ગ અતિ વિકટ હતો. દાહોદથી પહાડ અને જંગલ ભેદી રસ્તો વાંકોચૂંકે, માળવામાં જાય છે.
માગમાં ઘણી ખરી ભીલેની જ વસ્તી છે. જેની પાસે જમીન છે તે ખેતી પર નભે છે. જેને મજૂરી મળે છે તે મજુરી કરી ખાય છે; પણ જેને આ બેમાંથી એકેય નથી મળતું તે ચેરી, લૂંટ અને શિકાર પર છવું છે. - વિદાય વખતે દાહોદના કેટલાક ભાઈઓએ અમને કહ્યું,
મહારાજશ્રી ! આપ આ રસ્તે પ્રયાણ તો કરો છો, પણ આ રસ્તે જેમ વિકટ છે તેમ કાંઈક ભયભરેલો પણ ખરો. માર્ગમાં ઊજળિયાત કોમનાં ઘર નથી, છે કેવળ ભીલોની વસ્તી. આ સરહદના કેટલાક ભલે તે ચેરી અને લૂંટ પર જ જીવે છે. એમની ક્રૂરતા પણું જબરી છે! બે ચાર રૂપિયા માટે માણસ જેવા માણસને મારી
[ ૨૧
