________________
૧૧૮
સરકારી
તાકીદ કરતાં કહ્યું—“ શેઠ ઉતાવળ કરા, નહિતર બાવડે બાંધીને લાવવાના બાપુએ હુકમ કર્યો છે.
""
અમરશી શેઠને આવા ભાડૂતી માણસે। સાથે વિવાદમાં ઉતરવું ઠીક ન લાગ્યુ તેથી · ચાલે! આવું છું' કહીને બહાર નીકળ્યા.
6
અમરશી શેઠની ઉદારતા અને રખાવટથી આખા ગામના તેના તરફ્ પૂજ્યભાવ હતા. શેઠનું અદેદ્દળું શરીર હાવાથી તે ભાગ્યે જ દુકાનથી આધે જતા. આજે બાપુના એ સિપાઇ સાથે શેઠને જતા તેને સૌને નવાઇ લાગી. જોતજોતામાં માણુસા તેની આસપાસ વી’ટાઇ ગયા અને પ્રેમ શેઠ અત્યારમાં કેમના ?” કહીને પૂછવા લાગ્યા. શેઠે જાણે કંઇ ન બન્યું હોય તેમ ‘જરા બાપુ ખેલાવે છે તે। આંટા જઇ આવુ” તેવા ટૂંકા ખુલાસેા કરીને એકઠી મળેલી જનતાને આશ્વાસન દીધું. છતાં જગાવાળાના તણખાના ભણકારા આસપાસ સંભળાયા હતા, તેથી ખેચાર જણા સાથે ચાલ્યા અને બાકીના શેઠની દુકાન પાસે ઊભા રહ્યા.
અમરશી શેઠ હાથીની જેમ ઝુલતા ધીમે પગલે વાળાની ડેલીએ પહેાંચ્યા અને બાપુને રામરામ કરી દરબારની બાજુના ચાકળે એસી. ગયા અને ત્યાં રાણીંગવાળાને બેઠેલા જોઇ તેમને રામ રામ કરી ખુશીખબર પૂછવા લાગ્યા.
દરબાર જગાવાળા તેા લાલચેાળ આંખાથી વાણિયાને તાકી રહ્યો હતા, પણ અમરશી શેઠની પ્રભા અને બહાર ટાળે મળેલા લોકાને જોઇ રંગ સમજી ગયે; છતાં ડાયરામાં શેઠને તેડાવ્યા પછી દરબારના દમદમાટ દેખાડવા અમરશી શેઠને ઉદ્દેશીને કહ્યું “ કેમ અમરશી ! તારાં એ બદામના ડાખાનું મુતર મને પાવું છે એમ કે "
અમરશી શેઠ દરબાર સામુ જોઇ સ્વસ્થતાથી ખેલ્યા– “તે
