________________
ચાલ્યો જાય છે ચાલુ હિાસિક અનિલાલ ચુનીલાલં ધારો
વહી ગયેલી વાર્તા ; ગિની સુલસાએ રથમનનગરીમાં એક પછી એક રાજપ્રહરીઓની કરપણે હત્યા કરવા માંડી છે, ને પોતાની મંત્રશકિતથી ઋષિદત્તાની શવ્યામાં માંસને ટુકડે ફેકીને તેમજ ઋષિદરાના મેઢાંને લેહીથી ખરડેલું કરીને તે અદ્રશ્ય થાય છે. ત્રષિદત્તા માટે રાજા પાસે જઈને સુલસા વહેમ મૂકે છે. ને એક રાત્રે તે રાજભવનમાં માલીની હત્યા કરી, પિતાની મંત્રશકિતથી ઋષિદત્તાની શવ્યામાં માંસનો ટુકડો મકીને ચાલી જાય છે. રાજા તથા મંત્રી ઋષિદત્તાના આવાસમાં જઈ તેનાં મુખ પરના લેહીના ડાધ તથા શા પરનો માંસનો ટુકડો જોઈ નકકી કરે છે કે, “જરૂર આ કાર્ય યુવરાજ્ઞી ઋષિદતાનું જ છે,’ યુવરાજ તેને અંગે રાજા સાથે પ્રતિવાદ કરે છે, છતાં રાજા હેમરથ પોતાના નિયમાં મકકમ છે, યુવરાજ પોતાના ભવનમાં ઋષિદરાને ચિંતાતુર વદને મલે છે. ઋષિદના પિતાને પાપોદય માની સમતાભાવ રાખે છે, ને પોતાના સ્વામીને સમતા રાખવા સમજાવે છે. આ બાજુ રાજા હંમરથ બીજે દિવસે મધ્યાહુને રાજસભા • ભરવાનો આદેશ કરે છે. ને આટ-આટલી હત્યા કરનાર યુવરાજ્ઞીને ન્યાયાલય દ્વારા નિષ્પક્ષભાવે શિક્ષા કરવાનો નિશ્ચય કરે છે.
હવે વાંચે આગળ
મા
.
પ્રકરણ ૨૦ મું
છે એ હકિકત મહારાજા પિતે નજરોનજર જોઇ
શક્યા છે અને અત્યારે એ રીતે હત્યા કરનારને વિષાદ ભરી વિદાય!
કેવા પ્રકારને દંડ આપવો તેને નિર્ણય લેવાનો છે.” રાજસભા એકત્ર થઈ.
સભામાંથી તરત એક નગરજને કહ્યું હત્યારે મંત્રીઓ, સામતિ, પંડિત, ન્યાયાચાર્યો, શ્રેષ્ઠીઓ કોણ છે ? એને જે પકડવામાં આવ્યો હોય તો વગેરે સહુ રાજસભામાં આવી ગયા.
રાજસભામાં હાજર કરવું જોઈએ.” યુવરાજ કનકરથ પણ આવ્યો અને પોતાના
મહામંત્રીએ કહ્યું: “આપ સહુ શાંત રહો. હત્યારો સ્થાને બેસી ગયો.
ગમે તે હોય, મહારાજા અન્યાય કરશે જ નહિં અને મહારાજાના નિમંત્રણથી સુલસા પણ પિતાની સવાલ તે એકજ કરવાને છે કે આ રીતે ક્રૂરતા દાસી કુજા સાથે રાજસભામાં સ્ત્રીવર્ગ માટે નક્કી પૂર્વક હત્યા કરનારને ક્યા પ્રકારની સજા આપવી થયેલા સ્થાને આવીને બેસી ગઈ.
જોઈએ.” યથાસમયે મહારાજા કંઈક ગંભીર વદને સભા- એક સાથે સેંકડો અવાજે આવ્યા. મોત. ખંડમાં દાખલ થયા. સર્વ સભાજનોએ ઉભા થઈ શૂળીની. શિરચ્છેદની. જીવતા સળગાવી નાંખવાની.. જયષ ગજવ્યો.
થોડી પળે પછી સહુ શાંત થયા એટલે મહાઅને રાજસિંહાસન પર બેઠક લીધા પછી
રાજાએ ગંભીર સ્વરે યુવરાજ સામે જોઈને કહ્યું: મહારાજા હેમરથે પોતાના એકના એક પુત્ર સામે
વત્સ, હત્યારાના બચાવ અંગે તારે જે કંઇ કહેવું જોઈને મંત્રીશ્વરને કંઈક ઈશારો કર્યો.
હોય તે તું ખુલ્લી રીતે કહી શકે છે. હત્યારાને રે મંત્રીશ્વરે ઊભા થઈ રાજસભા સમક્ષ આજ સુધી સત્ય એકરાર કરવાની તક આપી હતી. હત્યારાને થયેલી હત્યાની વાત કરી અને ત્યારપછી તેણે શું જણાવ્યું છે ?” જણાવ્યું; “છેવટે આવી ર હત્યા કરનાર કોણ મહારાજ, પાયાની વાત તો એ છે કે આપ
