________________
ભગવાન મલિનાથ : 13
સંસારમાં સંપત્તિ માટે ક્યાં પાપ નથી આચરાયાં?
આવી નગરીમાં દેશ દેશના શાહી ચિતારાઓ ઊતરી પડ્યા. તેઓ મિથિલાની અનેક સુંદરીઓનાં ચિત્ર કરતા. પતિનીઓ ને ચિત્રિણીઓને તાદશ રંગ ને રેખામાં સજીવ કરતા, પણ જાણકારે તે એ જોઈને ડેકું ધુણાવી કહેતાઃ
આમાંની એક સુંદરી, કુમારી મલિલકાના નખના સૌંદર્યને પણ મળતી આવે તેમ નથી !” અને પછી ઉમેરતા કે “ભાઈ, જેણે એ રૂપ જોયું નથી, એ ભલે કંઈ આડું અવળું ચીતરી લે. પણ જેણે એ રૂપમાધુરીનાં દર્શન કર્યા છે એ તો જાણે સર્વથી ઉપશાન્ત થઈ બધી જંજાળ મૂકીને મગ્ન બની ગયા છે, સંસારની સદાની રૂપ લાવણ્યની ભૂલભુલામણીમાંથી એ તરી ગયા છે. માટે આ મિથ્યા યત્ન છાંડી વહેલાસર બીજે ધંધે વળગી જાઓ તે સારું!'
કેટલાક ચિતારા પિતાના ખડિયા–પિોટલા ખાંધે નાખી મિથિલા છેડી જતા, પણ વત્સને પ્રખ્યાત ચિતારે વસંતસેન એમ હાર કબૂલ કરે તે નહોતે. ચિત્ર ન નિમિત કરી શકાય તે પ્રાણના ઉત્સર્ગની પ્રતિજ્ઞા લઈને એ આવ્યો હતો.
પ્રબળ પ્રયત્નને અંતે હંમેશા પરિણામ સામે જ ખડું હોય છે. ચિતારા વસંતસેનને એક દહાડો રાજકુમાર મલ્લના રંગભવન માટે આમંત્રણ મળ્યું.
વસંતસેનને જાણે માગ્યું સ્વર્ગ મળ્યું ! ભ. મ. ૨
