________________
૪૦
એ વાત સાચી છે અને એ દ્રષ્ટિએ તે ઘણા જ પ્રશંસા પાત્ર છે. પણ તે ઘણા જ ઓછા આયુષ્યવાળા છે. માટે તે ગમે તેવા ઉત્તમ હોવા છતાં અંજના માટે કઈ રીતે ચેાગ્ય હાઇ શકે ?
મિશ્રિકા—ચાડું, પણ અમૃત કલ્યાણને કરનારૂં છે જ્યારે થાડુ' ઝેર હોય તે પણ કલ્યાણકારી નથી. એટલું જ નહિ પણ પ્રાણના સંહાર કરે છે. એટલે સ્પષ્ટ છે કે અલ્પઆયુષ્યવાળા પણુ વિદ્યુતપ્રભ ચરમ શરીરી હાવાના કારણે અમૃત સમાન છે. અને દીર્ઘ આયુષ્યવાળા પવનય વિષના ભારા જેવા છે. એટલે કે વિદ્યુતપ્રભ આગળ પવનજય કાઈ પણ રીતે પ્રશંસાને પાત્ર નથી.
આ બંને સખીએ અંજનાસુંદરીની સાથે વિનેદમાં વાર્તાલાપ કરી રહી છે. પેાતાના પતિના વિષેની વાત હેાવાથી અજના આ ખામતમાં મૌન બેઠી છે. એક શબ્દ પણ ખેલતી નથી.
ગુપ્તપણે ઉભેલા પવનજય કુમારને આ દ્રશ્ય જોઈ, વાર્તાલાપ સાંભળીને ઉલ્ટી અસર થઈ. તેને લાગ્યું કે અંજના મૌન બેઠી છે. તેથી ચાક્કસ લાગે છે કે હું તેને પસંદ નથી પણ તેને તે વિદ્યુતપ્રભજ પસંદ છે. નહિતર તેની સખી આટલું ખેલે છે છતાં તે એક શબ્દ પણ કેમ ખેલે નહિ.
પવનજયના અ ંગેઅંગમાં ક્રોધ વ્યાપ્ત થયા, નસેનસમાં લાવારસ વહેવા લાગ્યું. અને અજના અને મિશ્રિકાના હૃદયમાં વિદ્યુતપ્રભની લાગણીઓ રહેલી છે. તે બન્નેને તલવારથી છેટ્ટી નાંખવા તત્પર થયા.
