________________
પણ શેઠ !
જેવુ' છે, ઘણુ ભેગા
(
આ
તે
૨૦૬
લાલા ! લાખઃ તે કે સવા લાખ’
ઘસરકા, ’
6
'હા, પણુ ખરચ ધાર્યા કરતાં વધારે થઇ ગયા છે, એટલે હાલ દેવાનું અને એવુ’ નથી. ’
,
શુ વાત સાચી છે ? અને એવું નથી ? હમણાં કાઈ સ્વારથના ખરચે આવે, નવી સ્ત્રી જ માગે કે, અમુક જાતને દાગીના કરાવી આપો, યા દિવાનખાનું અપ-ટુ-ડેટ સજાવી આપે, ' તે નવીના મેડમાં ખરચ કરે કે નહિ ? કરે; તે અહીં ધમમાં ખર્ચ કેમ નહિ ? કહેા ધર્મો પર સ્ત્રી જેવેા રાગ કયાં છે ? શેઠે નવી માટે સારુ ખચ્યું તેય ભંડાર ભર્યાં છે, પણ ધર્મ પર એવા રાગ કયાંથી લાવવા કે એમાં ખરચવા હાંશ હાય ? આગેવાના ધમ શાળાદિમાં ભરાવવા સામે પગલે ચાલીને આવેલાને પણ રોકડું પરખાળ્યું. ‘ હમણાં ખરચા બહુ થઈ ગયા છે, તેથી હાલ દેવાનુ અને એવું નથી’
થયું, આગેવાનોએ જોયુ' કે કાંઈ વળે એવુ નથી, એટલે નિરાશ થઈને ઊડી ચાલ્યા ગયા.
વખત જતાં શેઠે જોયું કે જે નવી વહુની પાછળ મોહ-મૂઢ બની અને ભારે કપડાલા દાગીના–રોકડ વગેરે આપે છે, એના રંગઢંગ કઇ એર જ છે. એ બાપનુ ઘર ભરતી જાય છે, ઉપરથી અવસરે પોતાને દબડાવે છે, અને ખીજી બાજુ ચાપલુસી પણ કરે છે. ત્યારે એને વિચાર આવ્યે કે,
· અરે ! આ સ્રીબત ? માયાનું મંદિર ? સ્વાશ અને પ્રપ’ચનું જ પૂતળુ ? અવસરે અભિમાનના નૃત્ય ? મારી વિષય ભાગની
