________________
અક્ષતપૂજા વિષે શુકયુગલ કથા.
શ્રી જિદ્ર પ્રભુની આગળ અખંડિત અને સ્ફટિક જેવા ઉજ્વળ અક્ષતની ત્રણ ઢગલી કરનારા પુરૂષે અખંડિત સુખને પામે છે, જેમ શ્રી જિનેશ્વર ભગવંતની આગળ અક્ષતનાં ત્રણ પુંજ કરનાર એવા શુકપક્ષીના ડાએ અખંડિત એવું શાશ્વત સુખ પ્રાપ્ત કર્યું હતું.
આ ભરતક્ષેત્રમાં શ્રીપુરનગર નામે નગર હતું, તેની બહાર ઉદ્યાનમાં દેવતાના વિમાન જેવું સુંદર શ્રી ઋષભદેવ ભગવાનનું એક મંદિર હતું. તે મંદિરની આગળ ઉત્તમ છાયાવાળું એક આંબાનું વૃક્ષ હતું. તે વૃક્ષ ઉપર પરસ્પર નેહવાળું એક શુકપક્ષીનું જોડું રહેતું હતું. એક વખતે શુકપક્ષીની સ્ત્રીએ પોતાના પતિ શુકપક્ષીને કહ્યું કે-“હે સ્વામી! મને એ દેહદ થયે છે કે આ શાળના ક્ષેત્રની મંજરી ખાઉં; તેથી આ શાળના ક્ષેત્રમાંથી મંજરી મને લાવી આપો.” શુકપક્ષીએ કહ્યું-પ્રિયા ! આ શ્રીકાંત રાજાનું ક્ષેત્ર છે અને એ ક્ષેત્રમાંથી જે મંજરી લે તેનું મસ્તક લેવામાં આવે છે. ?” પક્ષિણીએ કહ્યું- હે સ્વામી ! તમારે જે બીજે કઈ બીકણ પુરૂષ નહીં હોય કે જે પિતાના જીવના લેભથી પિતાની સ્ત્રીનું મરણ ઈચ્છે. આ પ્રમાણે જ્યારે સુડીએ કહ્યું ત્યારે પિતાના જીવિતની પણ ઉપેક્ષા કરીને તે શુકપક્ષી શાળના ક્ષેત્રમાં
