________________
૭૩
વંદના કરી અને ભક્તિથી ભરપૂરપણે વારંવાર સ્તુતિ કરીને પેાતાને સ્થાને જઇ મનગમતાં સુખા ભાગવવા લાગી.
અનુક્રમે ધનશ્રી દેવતાનું આયુષ્ય ક્ષીણ થતાં દેવલાકમાંથી ચ્યવીને હેમપુર નગરમાં ત્યાંના રાજાની કનકમાળા નામે રાણી થઈ. તે બધી રાણીઓમાં સર્વોપરી હતી; અને રાજા સર્ધ્વજને પેાતાના પ્રાણુથી પણ વધારે વહાલી હતી. તે રાજાને ખીજી દૃઢમતી નામે રાણી હતી, તે પરાભવના દુખથી મૃત્યુ પામીને રાક્ષસી થઈ. રાજા કનકમાળાની સાથે એવા વિષયાસક્ત થયા કે તે દેગ દુકદેવની જેમ ગત કાળને પણ જાણતા નહાતા. રાણી કનકમાળા રાત્રે પેાતાના વાસગૃહમાં દેહની કાંતિથી સૂના પ્રકાશ કરતાં પણ વધારે પ્રકાશતી હતી. અન્યઢા પેલી રાક્ષસી રાજાને કનકમાળામાં આસક્ત જાણીને કૈધ કરી અર્ધરાત્રે રાજાની પાસે આવી, અને દાઢાથી વિકરાળ મુખવાળા, ભયંકર નેત્રવાળા, યમરાજ જેવા રૂપવાળે, અને પુફાડા મારતા એક સપ વિકુવીને તેણે તેને વધ કરવા માટે મૂકયા. પણ તે સપ કનકમાળાનું તેજ સહન કરી ન શકવાથી નેત્રને મીંચી દુર્દ પેાતાના દેહને કુડલાકારે કરીને તેની પાસે જ એસી ગયા. હવે સપ રાણીને પરાભવ કરે ત્યાર અગાઉ તે અત્યં ત કે પાનળથી પ્રજવલિત થયેલી પેલી રાક્ષસીએ મઢસત્વી જીવેાના પ્રાણ હરી લે તેવા ભયંકર શખ્સ કર્યો. તે સાંભળીને રાજા કાંઇ પણ ક્ષેાભ પામ્યા વગર પેાતાની પ્રિયા સહિત
